— Разве в Харитинаре недостаточно стражей для охраны границы?
— Стражей как раз достаточно, — хмыкнул Вигмар. — Но у спецгруппы будет несколько иная цель. Сейчас все чаще происходят стычки с белобрысыми. Стражи отражают любые их нападения, но только в тех местах, которые контролируют. А спонтанные дыры могут возникнуть где угодно. Задача спецгруппы — оперативное перемещение к новой дыре и отражение атаки орлинов. В идеале — уничтожение этих выродков.
Я подавленно молчала и перебирала в памяти все, что Бранд успел мне наговорить. Если верить его словам, то именно хариты проявляли агрессию. Собиратели проникали на чужую территорию и нещадно грабили орлинов. Соседи лишь защищались. Но декан считал иначе, и я вряд ли смогла бы его переубедить. Вигмар слепо ненавидел орлинов из-за гибели жены и не принимал в расчет никаких доводов рассудка.
— Не волнуйся, — расценил он мое молчание как отказ участвовать в проекте, — лично тебе не придется сражаться с этими уродами. Девушки в спецгруппе будут выполнять второстепенные роли: обеспечат прикрытие бойцов щитами, осуществят перенос раненых, опробуют новые боевые технологии, сообщат основным отрядам стражей о местонахождении противника.
Я снова промолчала, не зная, что и думать.
— Пойми, Эмилия, — принялся убеждать меня Вигмар, — тебе необходимо где-то спрятаться. Хотя бы на время пока я не раздобуду для тебя новые документы. А для зачисления в спецгруппу практически ничего не нужно, кроме добровольного заключения магического контракта сроком на один год. По истечении этого времени ты сможешь уйти из Академии, если решишь заниматься другими делами. Спецгруппа — экспериментальный засекреченный проект, для участия в нем не требуется подтверждать личность.
Я вспомнила все, что слышала о магических контрактах. Одаренные заключали подобные договора только в самых исключительных случаях, поскольку давший добровольное согласие становился в полную зависимость от условий, прописанных в документе. Магия не позволяла нарушить ни одного пункта договора, как бы человек ни стремился это сделать. Если ректор Академии разрешил в своем учебном заведении реализацию этого странного проекта, тут явно не обошлось без вмешательства властей.
— Я лично курирую спецгруппу, — продолжил Вигмар, — и всегда смогу тебя защитить или помочь при необходимости. Решать, конечно, тебе, но другого варианта я не вижу.
— Я думаю, ты прав, — задумчиво кивнула я. — У меня действительно нет иного выхода. Но что я скажу ректору? Захочет ли он заключить со мной контракт?