Я вступил в орден без страха, воодушевившись идеей восстания. Смена диктаторского режима нужна Лотусу, как свежий воздух, поэтому я тайно переметнулся на сторону повстанцев. Изначально члены ордена отнеслись ко мне с опаской и мне нужно было чем-то пожертвовать, чтобы доказать им свою преданность. Помогло наследство, которое было пожертвовано на сооружение тайных лагерей, о расположении которых я пока ничего не знал. Я вообще мало что знал о деталях восстания, включая то, какую именно миссию возложат на феникса. Зато я точно знал одно — восстание начнется в Академии.
Получив задание оберегать Арси, я думал, что скучнее миссии и придумать нельзя, но девчонка, которой я лично выбрал неприметное для обучения имя, удивила. Даже поразила! С того дня, когда она выступила в борделе, я включился в игру с воодушевлением. Захотелось не только присматривать за фениксом, но и сблизиться с ней. Огонь пьянил и завораживал, а вкупе с внешними данными… Страсть соседствовала с жалостью к этому необыкновенному созданию, чья жизнь и судьба полностью зависели от членов ордена.
Вечерняя прохлада пахнула свежим ветерком со стороны озера, и я поднял взгляд в небо. Темное и чистое с россыпью новорожденных звезд по бархатному покрывалу, оно будто заставляло смотреть в него, не отрываясь. Арси сильно опаздывала, но безмятежность небес успокаивала. Когда я в последний раз сидел в полном одиночестве, наслаждаясь особой природой Академии Истоков? Уже и не вспомнить. Всегда находился в кругу друзей и обожательниц, внимание которых можно заработать одной только улыбкой. Все они почитали меня за богатство и власть. Никто никогда не знал моей истинной сущности. Вся жизнь напоказ. Надоело менять маски! Но сейчас они нужны мне больше, чем прежде. Особенно с Арси. Лично мне, указаний сообщить ей о миссии не поступало. Значит, просто ждем, когда Адам Тьют сделает то, что от него требует орден. Хотя у меня вообще сложилось стойкое ощущение, что знаменитый декан факультета темных проклятий не выполняет возложенных на него обязанностей. Что могло его в этом тормозить? Разве что чувство…
— Прости, что опоздала, — я резко посмотрел на запыхавшуюся Арси и улыбнулся.
— Не бери в голову, присаживайся, угощайся, — протянул ей бокал рубинового вина и пододвинул блюдо с фруктами.
Пространство пятого сквера с отдаленной от других, поросшей плющом беседкой, как раз позволяло уединиться с девушкой. Я уже давно хотел остаться с Арси наедине, чтобы узнать ее поближе.
— Спасибо, но я ненадолго, — отставила она бокал в сторону. — Готовлюсь к уроку по некромантии. О чем ты хотел поговорить?