Я прекрасно понимал, что ее короткая жизнь оказалась тяжелой. Всегда знал, что она мечтала вырваться на свободу сначала из борделя, а потом из моих рук. Я стал для нее западней, тюремщиком, к которому она привязана на особом магическом уровне. Я сам оказался в той же ловушке, как только ее полюбил, когда взял на себя ответственность за ее жизнь и бросить не смог.
— Ты сделала свой выбор. Я помогать тебе не стану. Теперь это задача Фьера. Живи, как хочешь, — сказал от обиды и хотел закончить на этом разговор, но Арси положила ладони на мои скулы, поглаживая пальцами щетину.
Я невольно прикрыл глаза от удовольствия ощущать ее нежные прикосновения. Пока не видел ее глаз, забывал о злости.
Мягкие, влажные губы феникса коснулись моих так осторожно, будто на них яд. Сначала я не отвечал на ее поцелуй, но через мгновение поддался чувствам, со страстью сминая ее губы. Подхватил ее на руки, и она крепко вцепилась в мою спину, овивая пояс ногами. Я уже слышал шипение ее огненной магии, но не спешил ее поглощать, оттягивая этот сладостный момент. Уложил ее на стол и рискнул открыть глаза. Снова всплыл образ из иллюзии. Снова раскинутые красные волосы вызвали приступ ревности, а за ним пришла ненависть. Руки потянулись к ее шее, но не сомкнулись. Неправильная и странная любовь не позволяла сделать ей больно. Сердце уже простило, и только разум сопротивлялся, посылая в голову не приятные воспоминания.
Наплевав на все, я припал к ее губам и с наслаждением вкусил огонь, наполняющий мое тело силой.
— Распоряжение! — оповестили часы, и я резко посмотрел на край стола, на который плавно опустился свиток с печатью директора Академии.
Нехотя отстранившись от Арси, я подал ей руку, помогая встать на ноги. Подошел к посланию, развернул пергамент и начал читать распоряжение.
Когда закончил, посмотрел на девушку и сообщил:
— Гинай Лаер просит оповестить тебя об исключении из Академии Истоков. Завтра в полдень он ждет тебя у себя в кабинете для проведения обряда по возвращению кольца их династии.
Арси побледнела и пошатнулась. Нащупала позади себя кресло и села в него, не отрывая от меня растерянного взгляда.
— Меня исключат? — прошептала с надрывом.
— Не только. Свадьбы не будет. Придется вернуть кольцо, — мой взгляд невольно упал на родовую вещицу, которую она поглаживала кончиком пальца.
— Хорошо, — глухо отозвалась и поднялась с места.
Посмотрела на меня с нескрываемой мольбой, но просить ни о чем не стала.
Я щелкнул пальцами и открыл магический замок. Дверь распахнулась, и я проводил Арси к выходу взглядом.