— Это точно вино? — Она в сомнении уставила на бордовую жидкость.
— Крепленое, — подтвердил Мердок и хлопнул ее по плечу. — Не робей! Сейчас я всех представлю. Расслабься и получай удовольствие. Тут врагов нет, все свои, смело выкладывай самые страшные тайны.
— А у меня их нет, — смутилась Бри. — Ну разве только…
Нет, если она заикнется о бабушке, ее поднимут на смех. И Британи сказала совсем другое:
— Я ректору нахамила.
Фраза произвела должный эффект, привлекла всеобщее внимание. Из серой мышки Бри мгновенно превратилась в королеву бала. Пусть всего на пять минут, но их хватило, чтобы освоиться и перестать жаться к столу. Еще через десять вино не казалось таким резким, а Устав превратился в глупую бумажку. Право, если всем можно, то и Бри тоже.
— Природница, значит… — развалившись поперек кровати, разглагольствовала второкурсница Эмми. — А я тоже стихийница, огневик. Тут все с какой-нибудь стихией, открытый клуб для неудачников.
— Почему неудачников?
— Потому что в закрытый берут только боевиков и некромантов. А мы так, на побегушках, на Королевских играх ничего не светит.
Эмми поднялась и, махнув рукой, щедро плеснула себе вина. По мнению Британи, ей следовало завязать с алкоголем. Сама она уже избавилась от первоначального угара и медленно цедила вино, больше слушала, чем говорила.
— Вздор! — однако сейчас Бри не смогла промолчать. Представителей ее дара часто унижали, но от этого он не становился бесполезным. — Ты легко утрешь нос любому боевику. Как жахнешь огнем между глаз — и готово, никакой некромант не воскресит.
— Кевин Ташир смог бы, — задумчиво протянул парень, подпиравший стену возле окна. — Он и не такое выделывает.
— Та-а-ак, кто тут поминает мое имя всуе?
Дверь с шумом распахнулась, явив компанию старшекурсников. Все навеселе, в руках — по бутылке для продолжения веселья.
Стихийники притихли, инстинктивно ощетинились, приготовились к обороне. Выпивка и закуска мгновенно переместились под стол, с глаз долой.
— У, малявки развлекаются! — осклабился Алекс Гор и состроил презрительную гримасу. — Но тухло как-то! Разве это вечеринка?
Ему никто не ответил, впрочем, некромант с молнией в волосах задал риторический вопрос. Чуть покачиваясь, он шагнул в комнату и без спросу захлопнул крышку музыкального ящика. Облако перегара добралось и до Британи. Девушка брезгливо поморщилась. И это один из лучших учеников?! Кевин хотя бы твердо стоял на ногах, но вид у него тоже так себе. Рубашка расстегнута, глаза блестят. Волосы гладко зачесаны назад и напомажены. Бри поймала себя на мысли, что таким Кевин ей нравился больше. Было сейчас в нем что-то порочное, притягательное, но он все равно оставался подвыпившим старшекурсником.