— Вы отвлеклись, магистр Яр, — перебил дракона Тамм. — Что сделал Манос, чтобы унести листок с собой?
— Отдал Ктукку собственную душу. Ктукку или самому артефакту — я так до конца и не понял — Манос путался, рассказывая всё это — он был слишком возбуждён! Думал, что завоевал мир, что стоит на пороге могущества… Власть пьянит, дети мои…
— Знак, что маг унёс из Мрака — невозможно ни постичь, ни запомнить, — Морталия подхватила рассказ дракона, чтобы тот отдохнул. — Есть такие древние знаки… Настолько древние и могущественные, что лучше к ним не подходить. Даже во сне увидеть подобное — опасно! А уж нарисовать на ладонях… Бедный мальчик!
— Арвель? Что? Что с ним теперь будет? — голос Вивьен дрожал.
Все, кто сидел в кабинете ректора, конечно, заметили, как девушка побледнела, но никто ничего не сказал.
— Не знаю, — честно ответила Морталия. — Манос запер силу младшего из рода Дакота. Запер давно — ещё в раннем детстве. Со слов мальчика, маг был вхож в их дом и присутствовал на ритуале инициации. Думаю, тогда-то он и провернул своё чёрное дело. Юный Арвель к моменту, когда пришла пора поступить в Академию Смерти, был в отчаянии — ещё бы! Магии слишком мало — не хватало даже на то, чтобы сдать вступительные экзамены — позор рода! Знатного и всеми уважаемого. Представляете радость адепта, когда добрый магистр, что по счастью, являлся другом его семьи, предложил выход из сложившейся ситуации — татуировки на ладонях. Всего-то! Выглядят устрашающе, но самое главное — дают возможность творить магию и успешно сдавать экзамены. Вот только…плата за это оказалась слишком высока.
— За что Манос так ненавидит род Дакота? — Нэйт нахмурился.
— Не знаю, — покачала головой Морталия. — Но мальчик, действительно, в беде. Если открыть его магию, а я больше чем уверена — именно это и собирался сделать Манос в час Кровавой Луны…
— Печени Жемчужного дракона не хватало! — не удержался от сарказма магистр Яр.
— Молчи, старая ящерица! — буркнула предсказательница, сверкнув глазами. — Так вот — если открыть закупоренный Маносом канал магии — парень может умереть. Он либо не выдержит и погибнет, либо превратится в монстра силы неимоверной — мы не справимся с ним!
— Других вариантов нет? — магистр Нэйт встал и заходил по комнате.
— Ну… Возможно, мальчик справится и его сила победит сидящее в нём зло, но…
— Маловероятно? — спросил ректор.
— Слишком маловероятно, — вздохнула Морталия.
- Неужели, — Вивьен обвела всех присутствующих влажным от слёз взглядом. — Неужели ничего нельзя сделать? Это… Этого не может быть! Это…несправедливо…