— Ну? За встречу, и да склонится сама Смерть над спящими вечно?
— Да склонится, — на всякий случай кивнула Вивьен и сделала глоток.
Как… вкусно! Что-то от терпкой вишни, горьковатого дыма горящих можжевеловых веток и жжёного сахара. Хризи достала тарелочку с нарезанным сыром, внимательно наблюдая за новенькой.
— Я не сплю с ним, — аккуратно начала Вивьен. — Ну… С ректором. С магистром Нейтом.
— Ха-ха-ха… Ну, конечно же нет, глупенькая! Я с ним сплю!
— Не слушай её! А ты — будешь рассказывать об этом каждому встречному, отправят на ликвидацию! — завопил череп.
Вивьен от неожиданности едва не выронила бокал.
— Заткнись, гнилая кочерыжка! — комендант дала артефакту затрещину и Вивьен бросилась его ловить.
— Спасибо тебе, добрая девочка! — пропел череп… вполне себе приятным голосом. — Проси что хочешь, только не давай больше этому чудовищу меня обижать!
— Ну? — Хризи закатила глаза. — Что встала, глупая? Проси! Для тебя ж старалась!
— Не верь ей, Вивьен. Она врёт! Эта принцесса вечно всё переворачивает в свою пользу. И не удивительно, она же…
В череп (а значит, и в Вивьен, ведь она держала его в руках) полетела пустая бутылка, но они оба успели увернуться — сосуд разбился вдребезги. Жалко. Чёрное стекло, сургучная печать. Было красиво…
— Вот видишь? Она тебя чуть не убила!
— Проси или я действительно раскрошу его гнилые кости, Вивьен. Ну?
— Я… Ну… Мне бы комнату. Пусть маленькую. Только без соседей. Пожалуйста…
И только она это сказала, как череп разинул пасть и… оттуда вылетел ключ! Хризи поймала подарок артефакта на лету и как-то странно посмотрела на Вивьен.
— Пойдём, — процедила комендант сквозь зубы. — Покажу твою комнату. Только уговор! На чердаке действительно есть комната. Вдвоём там попросту не поместиться. Но — она моя!
— Это неправда, — вмешалась визгливая черепушка (на этот раз заломило виски). — Согласно уставу Ака…
Щелчок изящных пальчиков, и артефакт словно онемел. Челюсть продолжала двигаться, но не было слышно ни звука. Блаженство!
— Так вот. Когда мне… Когда мне понабиться эта комната — поспишь за стойкой. Или… подежуришь за меня. Бесплатно! За то, что тебе достанется отдельное жильё. И не просто, а с весьма приятным бонусом.
— Каким? — спросила Вивьен, всё ещё не веря, что у неё получилось отделаться от компании сокурсниц.
— Защита, — подмигнула красотка. — Сама ставила! Никто не украдёт твои вещи.
— Да у меня и красть нечего.
— Не прочитает твои мысли.
— Согласна! Подежурю за тебя, если понадобиться, — тут же согласилась Вивьен.
— А ты фартовая, — прищурилась комендантша. — Пошли! Думаю, твои вещи уже там.