И девушка в который раз уставилась на статую фавна.
Позади послышались шаги. Там едва успел подхватить барабан, Вивьен уже шептала заклинание, которому научил Чок, и адепты скрылись за крошечной дверцей, появившейся за статуей. Маки, пискнув, едва успел влететь в приоткрытую щель. Вивьен придержала дверцу, оставив крошечную щелку — всё равно дверца маленькая, и за статуей Ктукка её совсем не видно…
— У нас ничего не выйдет, — послышались голоса. — Где его носит, этого Арвеля?
— Рукастый что-то мутит опять.
— До чёрного полнолуния три дня. Если он не появится — ничего не выйдет. Мы должны быть в полном составе!
— Ещё девчонку надо добыть… Кандидатуры есть?
— Ни одной. До сих пор никаких знаков. И Арвель исчез.
— Мы не можем нарушать традиции!
Их было трое или четверо — за статуей некромантов было не видно. Фигуры, шедшие по коридору, остановились возле Ктукка. Мерное бормотание, и вдруг… Деревянное изваяние начало вращаться! Вивьен, забывшись, приоткрыла дверь пошире, но Там вовремя остановил её, как раз в тот самый момент, когда старшекурсники, кутаясь в мантии и озираясь, чтобы их никто не заметил, стали по очереди спускаться по винтовой лестнице вниз — вглубь открывшегося под статуей прохода.
— Я же говорила! — торжествующе зашипела Вивьен, когда Ктукк с тихим скрипом принял прежнее положение.
Они вышли из-за своего укрытия и обошли статую со всех сторон. Ничего! Ни одной зацепки. Ни ключика, ни скважинки, ни рычажка…
— Заклинание, — вздохнул Там. — Они что-то бормотали. Заклинание, которого мы не знаем!
— Надо спросить у Чока, — кивнула Вивьен, когда они уже в десятый раз обошли несчастного Ктукка.
— Я знаю, кто они, — Там посмотрел на Вивьен. — Не уверен, но… Догадываюсь.
— И кто?
— Вив, пожалуйста! После лекции, в столовой, я всё тебе расскажу. Пойдём, а? Уже опоздали!
— Ладно. Идём.
…
Они ворвались в аудиторию и удивились, насколько оживлённо было там. Адепты болтали и смеялись, кафедра, украшенная черепами, пустовала.
— Смерть всемогущая! — Там просиял. — Как же нам повезло! Шляпа сама опаздывает!
Но вместо Ведьмы за кафедрой неожиданно появился ректор — его фигура материализовалась в воздухе — маг откинул капюшон и обвёл аудиторию внимательным взглядом.
— Адепты! Лекции по зельям сегодня не будет. Магистр… эммм… ваш преподаватель не сможет провести занятия сегодня. К вашим услугам залы библиотеки, столовая, уютный сад возле кладбищ. Проведите время с пользой. Вопросы есть?
— Нет, магистр Нэйт, — хором ответили юные некроманты и весёлой, беззаботной толпой высыпали из аудитории.