— Они знали кто вы? — В голосе послышался металл.
— Нет, — решительно мотнула головой, отчего волосы растрепались, — я сказала, что меня били кнутом на рынке.
— Тебя били? — рыкнул Дэрил и резко развернул меня лицом к себе.
Я промолчала, закусив нижнюю губу. Мой ответ он понял без слов.
— Кто? — с ненавистью прошипел он.
— Их имен я не знаю, — пожала обнаженными плечами, почувствовав кожей, насколько горячи его ладони.
— Убью, — выдохнул он, а его глаза заволокло чернотой.
— Дэрил, наемников много. Жизнь человека или фейри для них ничего не значит. Пока у меня была магия, я могла предугадать опасность и старалась ее избежать, но случались моменты, когда не могла видеть связующие нити. Плетки наемников настигают слабых, тех, кто не может постоять за себя.
Его пальцы то сжимали мои плечи, то отпускали. Жест выдавал бурлившее в мужчине негодование. Зная темперамент темных лаэров, я старалась успокоить его, объяснить, что со мной не происходило ничего особенного. Я жила жизнью бедняка, а потому испытала все невзгоды.
— Лаэра Тиоль, я обещаю, что вашей жизни и здоровью никогда и ничего не будет угрожать, — от ненависти к неизвестным наемникам на лице мужчины ходили желваки.
Слова он смог выговорить сквозь стиснутые зубы.
— Лаэр Дерил, вы сильны и влиятельны, но не стоит давать заведомо невыполнимых обещаний. Но я вам благодарна, — тепло улыбнулась ему, протянула руку и мягко погладила по щеке.
Он перехватил мою кисть и прижался губами к ладони, прикрыв глаза.
Легкое дуновение от двери напомнило о полураздетом виде перед мужчиной. Я смутилась и зябко повела плечами. Темный отпустил мою руку неохотно. Сделала шаг назад и вскрикнула от боли. Одна из длинных и острых щепок проткнула стопу насквозь.
— Тиоль! — Опомнился Дэрил.
Мужчина подхватил меня на руки и быстрым шагом направился к кровати.
— Почему я не подумал, что могу вас ранить?! — С искренним раскаянием воскликнул он.
— Просто вытащите ее, — превозмогая боль, попросила его.
— Ложись! — Толкнул он меня в плечо, заставив упасть спиной на постель.
Темный наколдовал заклинание обезболивания и дернул щепу. Пальцы жестко зажали раны с обеих сторон. Одной рукой Дэрил оторвал кусок простыни и туго перемотал.
— Простите, — покаянно прошептал он, стоя на коленях передо мной.
— Сама виновата. Надо было обуться, а не выходить босиком, — уставившись в потолок, возразила ему.
— Горничная кричала, что вы умерли, — попытался оправдаться темный.
— Она слухачка. Вы знали? — Приподнялась на локтях и встретилась с мужчиной взглядом.
— Разумеется. Наши слуги подбирались с особым тщанием.