Новые лица, незнакомые имена менялись, а я продолжала приветливо улыбаться и тоскливо вспоминать о невозможности заглянуть в связующие нити. Город небольшой, но местные жители спешили познакомиться с новыми лицами.
Когда наступил вечер, Сиета сообщила о возвращении наместника домой. Я вежливо закончила разговор с последним визитером, тактично с ним распрощавшись, и поспешила навстречу с мужем.
— Лаэр Дэрил, когда подавать ужин? — поинтересовалась я, войдя в кабинет.
Темный стоял спиной ко мне. Мужчина опирался ладонями в стол и угрюмо смотрел перед собой. Поза напряженная, подходить к нему было страшно.
— У нас буду гости, — недовольным и усталым голосом сообщил он и медленно развернулся.
Лицо мужчины было хмурым, примерно как непогода за окном.
— Сколько? — уточнила я, внимательно рассматривая мужа.
— Трое, — коротко обронил он, — Как ваша нога?
— Благодарю. Я могу ходить.
Он коротко кивнул. Обсуждать больше нечего. Развернулась и направилась к дверям.
— Сегодня вы оденетесь нарядно? — донесся вопрос.
На мгновение замерла, взявшись за ручку, а потом повернулась к нему.
— Простите меня, лаэр Дэрил. Я давно отвыкла придавать значение внешности, — искренне отозвалась в ответ.
— Придется вспомнить о том, что вы легкокрылая лаэра, способная очаровывать одной улыбкой, — без тени иронии прозвучали слова мужчины.
— Я сделаю, как вы скажете, — не дождавшись объяснений, наконец, приняла решение.
— Ужин через два часа.
Выбор наряда для ужина затруднялся одним моментом — я не знала, кто наши гости. Следовало ли мне придерживаться строгости в облике или наоборот, темный ожидал от меня легкомысленности? Оставалось рассуждать и делать выводы.
Отдав распоряжения на счет ужина и количества человек, отправила Сиету в помощь остальным горничным, а сама присела перед сундучком с украшениями. Именно они помогли сделать выбор. Взгляд остановился на темно-фиолетовых серьгах из тарриита. Драгоценного камня, придающего уверенности владельцу и дающего минимальную защиту от чужой магии. Сейчас мне хотелось почувствовать себя хоть немного в безопасности.
Серьги, браслет и скромных размеров колье требовалось демонстрировать на коже. Следовательно, я остановила выбор на платье светло серого цвета с серебристым отливом, оставляющим открытыми шею и руки.
Сиету вызвала для укладки прически, по-прежнему не позволяя ей помогать с одеждой. К назначенному времени я была одета, причесана и готова встречаться с незнакомыми людьми, приглашенными темным на ужин.
— Сиета, сообщите, лаэру Дэрилу, что я ожидаю его в гостиной, — выпроводила слухачку из комнаты, собравшуюся развесить разбросанную одежду в шкаф.