Одновременно дом ожил звуками и даже красками, словно с комнат сдернули вуаль, прикрывающую расцветку.
Не успела понять и привыкнуть к резким переменам, как меня выдернули из кабинета и выкинули на улицу под проливной дождь. Кто-то искусно скрывал визит Лэра в дом, расположенный в Летучем переулке.
Передо мной высились вновь запертые ворота, а в оконце сторожки едва заметно мерцал свет свечи. Накинула капюшон, спасаясь от водяного потока, наотмашь хлещущий сверху, и развернулась к дому. В окнах ярко горел свет, мелькали тени людей. За спиной чуть слышно скрипнула дверь, и раздался довольный голос сторожа:
— Я говорил, что не примут.
Сразу не скажешь, чего прозвучало больше — насмешки, сарказма или сочувствия.
— Дом оказался пустым, — ответила я, стараясь перекричать шум дождя.
— И не пустят, — твердо подвел итог старик.
— А я попробую, — упрямо сжала губы и пошлепала по размокшей земле.
Когда-то отец специально из каменоломни заказывал для подъездной дороги белый мрамор. Плиты устилали расстояние от ворот до парадной двери. Сейчас их на месте не оказалось, и куда могли их деть, понятия не имела. Кому они могли помешать?
Впрочем, вязкая земля меня не пугала. В бедном районе, где пришлось долго ютиться, грязь никогда не высыхала. Сейчас на мне добротные сапоги, теплая одежда, а дождь … Дождь всегда идет.
У двери остановилась, ожидая, что она распахнется как в прошлый раз. Ничего не произошло, и тогда я постучала кованым молотком по двери. Отполированная многократными прикосновениями ручка холодила ладонь.
— Лаэр не принимает, — высунул нос худой мужчина и попытался захлопнуть дверь.
После слов сторожа я была готова к неласковому приему, потому успела подставить ногу в узкую щель.
— Доложи о визите лаэры Вольс, — строго приказала я.
— Лаэр никого не принимает, — заупрямился мужчина и попытался носком сапога вытолкнуть мою ногу прочь.
— Меня он примет, — с угрозой в голосе пообещала слуге. — Живо выполнять! — рявкнула напоследок.
Силы взялись неожиданно. Достаточно было представить, что придется возвращаться под проливным дождем без надежды на новую встречу. Решимости добиться разговора с темным в несколько раз прибавилось.
— Дай войти! — Надавив на дверь, потребовала я.
Кажется от благородной лаэры слуга не ожидал нахальства. Он немного замешкался, чем удалось воспользоваться и проникнуть внутрь.
— Поторопись! — Приказала я и принялась стряхивать капли с плаща.
Мужчина поколебался, но поспешил доложить о нежданной гостье. Ждать пришлось не долго. Наглеть дальше я не собиралась, потому скромно стояла в холле, приведя по возможности одежду в порядок.