Эгра ничего не замечала, орудуя своей поварешкой, да порыкивала, если получалось замешкаться. Оборотниху проявления недоброжелательства со стороны слухачки не волновали. Она внимательно принюхивалась к чугункам и кастрюлькам, а остальное словно оставалась за пределами ее внимания. Но так казалось лишь со стороны. В тот момент, когда Гара быстро замахнулась и попыталась ударить ножом мне по рукам, кухарка успела перехватить в последний момент занесенную руку и одним движением выкинула расходившуюся подавальщицу в зал. После спокойно положила нож на стол и вернулась к своей работе. С того момента слухачка не наглела, но и от язвительных замечаний не могла отказаться.
О следующем визите темного сообщила Тосс, внезапно возникшая в дверях кухни.
— Тиль, твой пришел, — недовольно поджав губу, сообщила хозяйка, — Живо к нему!
— Так может он уже забыл? — робко попыталась отказаться от новой встречи с лаэром.
— Даже если он забыл, я помню. Быстро повязала фартук, чепчик на волосы и пошла! — мне в руки полетели оба предмета.
Эгра одобрительно посмотрела на меня, молчаливо разрешая покинуть кухню. Торопливо вымыла руки после очистки моркови и повязала фартук. Чепчик пристраивала в волосах, торопливо выходя в зал. Подняла голову и встретилась взглядом с темным. Он ждал, причем именно моего появления из дверей кухни.
Чем ближе подходила, тем сильнее чувствовала тяжесть в ногах от пристального внимания лаэра. Он разительно отличался от посетителей «Сварливой кошки». Обычные завсегдатаи одевались просто в недорогую, но добротную одежду. Иногда встречались наемники, носившие оружие, но богатые горожане сюда не заглядывали. Было понятно возмущение Гарды, ведь от такого посетителя и чаевые хорошие.
— Чего изволит, лаэр? — спросила я, переборов страх.
— Цыпленка, острый соус, наливку, — спокойно ответил темный и осмотрел меня с ног до головы, — и еще…
— Слушаю, лаэр, — послушно остановилась, хотя уже собиралась отойти.
— Улыбку не забудь, как в прошлый раз. Иначе не заплачу, — пригрозил он с довольным видом.
— Конечно, — кивнула и поспешила скрыться на кухне.
— Ну? Чего ему? — перехватила у дверей Тосс.
— Цыпленок, острый соус, наливка, — быстро протараторила ей.
— Все? Почему задержал? — не успокаивалась женщина.
— Улыбку требовал, — ответила и быстро юркнула мимо нее в кухню.
— Че-го? — растягивая слова, переспросила недовольная хозяйка, входя за мной следом.
— Сказал, иначе не заплатит, — пожала плечами в ответ.
— Эгра, налей ему самой крепкой наливки, после которой ему будет казаться, что все вокруг улыбаются, — отдавала распоряжения Тосс, как полковник перед сражением, — Тиль, выкладывай цыпленка на тарелку. Соус там. Теперь слушай сюда, я говорить буду, — перехватила она меня с подносом в дверях, — Лыбишься так, словно солнечный день увидела, изображаешь радость от встречи. Чтоб ему сердцем стало плохо от одного твоего вида. Сможешь?