— Не лучше, — немного помолчав в раздумьях, ответила она, — поверь мне.
— Значит, не скажете? — и получила в ответ мотание головой, — И мне не приходить домой?
— Да, — коротко ответила она, — А монетки я спрятала вот суда, под половицу.
Она с улыбкой показала кусок доски в углу, который отходил в сторону, только если его сильно прижать. Наступить в этом месте ногой неудобно, случайно не натолкнешься тайник. Так что небольшой клад не найти, если не знать где именно искать.
— Торопись, а то опоздаешь, — чуть ли не вытолкнула меня мама за дверь.
Действительно, с разговорами и молчаливыми размышлениями вполне могу не успеть к открытию, и Тосс будет недовольна. А мнением своей сварливой хозяйки очень дорожила. От ее расположения зависела и оплата и количество продуктов, уносимых домой.
Сегодня, словно подслушав пожелания хозяйки «Сварливой кошки», темный пришел не один. Двое лаэров устроились в углу, а Тосс поторопилась за мной на кухню.
— Иди и улыбайся, — выговаривала недовольным тоном она, — Если каждый из них заплатит так же, как твой в прошлый раз, то считай день не прошел зря.
С этими словами мне сунули в руки поднос и вытолкнули в общий зал. Другие темные сюда, конечно, заходили, только одевались они беднее, да и в основном заказывали выпивку, устраивая пирушки вместе с наемниками.
Пришедшие лаэры явно были из одного круга. Оба в богатой одежде, перехваченной перевязью. Обувь из дорогой кожи. Шляпы с широки полями расположились рядом на столе, и на них блестели капли дождя. Волосы у обоих ниже плеч, перехвачены в хвост, а от влажности завивались локонами. Только незнакомец выглядел сердитым и недовольным, а тот, что приходил вчера с нетерпением поглядывал в сторону кухни. Едва появилась, как он вновь пробежался внимательным взглядом по моей фигуре, и в ожидании замер.
— Ты кто? — вскинул на меня взгляд незнакомец.
— Подавальщица, — ответила ему, — Что будет угодно лаэрам?
— Две отбивные, острый соус и настойки, — сделал заказ «мой» темный.
— Здесь хоть прилично кормят? — с сомнением рассматривал помещение незнакомец.
— Нормально, — ответил ему собеседник и отпустил меня взмахом руки.
— Ну? — вцепилась в меня Тосс, едва вбежала в кухню.
— Второй сомневается, прилично ли у нас кормят, — честно ответила ей.
— Тиль, старайся! Чтоб все зубы показала! Эгра, отбивные из свежего мяса. Пошевеливайтесь, гусыни! — хозяйка явно волновалась.
Понять ее можно. Одно дело случайно зашедший темный с причудами, и совсем другое двое лаэров, причем один из них пришел сюда в третий раз. Расплачиваются щедро, не буянят. Что еще для торговли надо?