Прижимая к груди небольшой холст, златовласый мальчуган худощавой структуры с большущими добрыми глазами, задержав дыхание, стоял как вкопанный, неотваживаясь подойти ко мне. Искусанная от волнения маленькая нижняя губа покраснела и обрамлённое длинной стрижкой ангельское лицо напоминало девчачье. Чего же он ждёт? Всегда бежал ко мне с распростертыми объятиями, растягивая широченную улыбку. Неужели сейчас боится дать волю своим желаниям и чувствам? Он же ребёнок! Другой бы на его месте без промедлений повис на шее у предполагаемой приёмной матери. Внезапное решение впустить этого маленького ангела в свою жизнь саму повергло в ступор. Я будто перенеслась в будущее, погрузилась в него полностью, ярко представляя нашу новую совместную жизнь, обдумывая до мелочей каждый шаг, каждый день…
— Ася… — Рая мягко нарушила безмолвие. Вот же я дура глупая! Да он задохнётся, пока я приду в себя и отойду от шока! Очнувшись от её зова, тут же обратилась к Александру.
— Иди ко мне, мальчик мой! Нам нужно с тобой кое-что обсудить. — протягиваю дрожащие руки, чтобы укутать тёплыми объятиями бесценного маленького человека. Он не сдвинулся с места. Боже! Да что же он из стали сделан? Пятилетний ребёнок пытался вести себя так, будто веселье и детство ему не знакомы, будто он давно уже взрослый мужчина. Наконец, глубоко вдохнув, заговорил почти спокойным, сдержанным голосом.
— Ася, а ты завтра придёшь?
Чувствую в горле нарастающий ком. Так тяжело дышать. А ещё сложнее соображать в эту минуту и разговаривать с ним. Нужен ответ. Но я не знаю, смогу ли добиться усыновления. Нельзя дать надежду ребёнку, если ты сама ни в чем не уверена.
— А что у тебя в руках, Алекс? — пытаюсь выиграть время. — Покажешь свой новый рисунок?
— Я хочу видеться с тобой чаще. Так ты придёшь завтра, Ася? — настойчиво переспросил, будто пытался убедиться в чём-то очень важном. Маленький хитрец. Дети прекрасно чувствуют ложь, им достаточно взглянуть в наши глаза, чтобы понять, что творится у нас на душе. Сашка уверенно стоял на своём, добивался правды из моих уст. Для него было важным услышать мой ответ. И я сорвалась. В очередной раз дала волю слезам, разбивая в пух и прах свои страхи. Зубами выгрызу разрешение и заберу мальчика к себе. В конце концов Вячеслав мне должен огромную сумму. Её с лихвой хватит, чтобы покрыть все расходы вместе с взятками и обойти пункт с вынужденным замужеством. Подбирать кандидатуру на сайте знакомств я не собиралась, как и выходить замуж за первого встречного принца.
— Сашка, покажи Асе её подарок, — Рая Ивановна подтолкнула легонько мальчика в спину, вынуждая сблизить расстояние между нами.