Дом ребёнка «Счастливая семья». Некоторое время до происшествия…
Каждый раз, переступая порог дома ребёнка, с замиранием сердца жду встречи с маленькими ангелочками. Вот уже третий год я прихожу сюда раз в месяц с огромными сумками, набитыми до основания игрушками, одеждой и материалами для занятий живописью с детьми.
Металический сварной забор вокруг сиротского приюта не скрывал от людских глаз жизнь маленьких здешних обитателей. Они, как и обычные дети, любят резвиться и проживать детские годы купаясь в лучах яркого солнышка, при этом погружаясь в свой собственный мир. Он бывает разным, таким, каким его видит каждый ребёнок. Часто переменчивый, наряженный то в радость, то в грусть.
— Доброе утро, Анастасия Петровна!
Раиса Ивановна широко улыбнулась, позволяя пройти в её личный кабинет. Она являлась руководителем детского дома и старой знакомой моего покойного деда. Я благодарна ей за то, что последние годы жизни старенький священник не чувствовал себя одиноким, когда я реже стала навещать его дом. Раиса же создала для него тёплую атмосферу общения, заботы и дружеского внимания. Много времени проводила с ним, разговаривая на религиозные темы. Бог не дал ей родных детей, но зато она любила чужих и воспитывала как своих собственных.
После её звонка, я примчалась, как только смогла. Вчера вечером мой маленький Принц, (так с нежностью называла подкидыша), ворочался во сне и упал с кровати, ударив ногу.
— Как Сашка себя чувствует? Колено не болит?
— Сегодня бегал с мальчишками, играл в салочки. Синяк, правда, ещё не сошёл, но мальчик уверен, что такая чепуха только красит сильного мужчину.
— Так и сказал? — удивилась детскому мышлению.
— Угу. — руководитель грустно выдохнула и подняла на меня глаза, полные горечи и отчаяния. — Ася, скучает Сашка по тебе… Очень сильно скучает. Ты уходишь, а он неделю молча рисует. Да так, что куда там всяким последователям Ван Гога и Монэ браться! Такие картины творит мальчуган — слезы на глаза наворачиваются. А вчера твой портрет нарисовал. Я до сих пор в себя прийти не могу. Представляешь, подписал: «Мамулечка Ася». Может усыновишь мальчишку? Жаль пацанёнка. Третий год ребёнок надеется на чудо. С тех пор, как тебе его под дверь подбросили и ты его к нам привезла, он только и ждёт встречи с тобой. Каждую ночь во сне зовёт. Настюха, у меня сердце кровью обливается. Я не могу больше на это смотреть. И слушать не могу. Реву как белуга по ночам. А он, главное, молчит и смотрит таким преданным взглядом, что душа выворачивается наизнанку. И только один вопрос с утра перед завтраком: «Рая Ивановна, Ася сегодня придёт?» Вот что мне ему отвечать?