Чтобы справиться с внезапно нахлынувшими, совершенно непонятными, постыдными ощущениями, я задала следующий вопрос:
— А все вампиры могут читать эмоции, как открытую книгу?
— Не все, а только маги огня, да и то, специально обученные. Да и сравнение с книгой, я бы назвал весьма некорректным. Считывание эмоций больше походит на разгадывания ребуса. Ведь у разумного существа всегда помимо доминирующей эмоции есть и множество других. Их потоки сплетаются между собой, смешиваются. Вот ты, например, испытываешь сейчас радость с вкраплением лёгкой печали, немного тревоги и ещё что-то, чего при беглом взгляде не разобрать. А уж причины появления этих эмоций — для нас загадка, отгадывать которую, просто лень, и, по правде говоря, ни к чему.
— Сегодня в кабинете люди кричали. Вам хотя бы немножко их было жаль? Вы вообще испытываете сострадание к людям, или мы для вас всего лишь еда?
— А ты их пожалела? — вампир нахмурился. — Ты хоть понимаешь, что это преступники? И если не тебя сбило машиной, не тебя обвесили на рынке, и не ты лежала больная и беспомощная на глазах жестокой равнодушной матери, то это не значит, что этих выродков нужно оправдывать.
Рыжий, горячий, бескомпромиссный и непримиримый, как само пламя. Казалось, что он, этот мужчина сам часть того костра. Отблески пламени горели в его локонах, золото глаз обжигало.
— Нет, Кристина, мне их не чуть не жаль. Это испорченные особи, и своей испорченностью они заражают всю остальную популяцию. И если заказчику нужна кровь насыщенная адреналином, то я с удовольствием выполню заказ.
— Вы ещё и удовольствие от этого получаете?! — взвилась я, расплёскивая вкусный суп.
Теперь и еда, и костёр, и сад потеряли для меня свою привлекательность. Передо мной сидело жестокое, кровожадное чудовище.
— Скорее удовлетворение от того, что избавил город от очередной твари.
Вампир оставался спокойным, полностью веря в свою правоту, упиваясь безнаказанностью и вседозволенностью.
— А когда не останется убийц, нарушителей дорожного движения, мошенников и грубиянов, кого вы станете штрафовать, ведь потребность в крови никуда не исчезнет?
— Остановись, — пискнула гиена, но меня уже несло. Накопленная обида за человечество нашла выход и теперь не желала оставаться в темнице моего молчания.
— Центры забора крови существуют не только для нашего питания. Они сдерживают людей, от необдуманных поступков, от саморазрушения. Вспомни историю, Кристина. Вы же постоянно воевали, совершенствовали оружие, вместо того, чтобы созидать. Мы храним планету от войн, сдерживая, подавляя вашу агрессию.