— Что? — шепотом ответила Салли.
Эшли посмотрела на потолок.
Здесь кто-то есть. Оставайся со мной на линии.
— Да, конечно. Ты уверена?
— Я услышала чьи-то шаги наверху.
— Тогда вали нахер из дома. Это не фильм ужасов. Не смей проверять, кто там.
— Правильно. Ухожу. Прямо сейчас.
Эшли надела сапожки и огляделась в поисках куртки. Конечно же, в такой темноте ее нигде не было видно, а вспомнить, куда в последний раз бросила свою верхнюю одежду девушка не смогла бы даже под страхом смерти.
Сердце ее бешено колотилось. Над ее головой по-прежнему были слышны шаги. Они были быстрыми и целенаправленными, осторожными, угрожающими. Эшли поняла, что это не мог быть Ник. По той простой причине, что он уже уехал, и к тому же его поступь была намного легче, чем походка человека наверху.
— Салли? Ты здесь? — вновь прошептала Эшли.
— Я тут. Тут кто-то есть?
— Да. Я все еще тут.
— Г осподи, Эш, да не тебя я имею в виду. Мне пора вызывать полицию? — шептала трубка.
— Нет, погоди.
— Чего мы ждем? Пока маньяк разрежет тебя на куски и меня пригласят на опознание в морг? Так имей в виду, я туда не пойду — у меня нет для этого подходящего наряда.
Шаги на верху приблизились к лестнице. Эшли поняла, что это ее последний шанс — нужно или обратиться к человеку, или бежать.
— Г осподи, Эш! — вдруг воскликнула шепотом трубка. От испуга девушка чуть не выронила сотовый телефон. — Ты смотрела новости? Из тюрьмы сбежало трое заключенных. Вдруг это они? А ну-ка быстро хватай ключи от машины и беги на улицу. Детка, не вздумай ввязываться в спор или еще что, я тебя знаю.
Эшли сглотнула и мысленно кивнула. Она тихо и очень медленно, чтобы дверь не заскрипела, приоткрыла дверь и выскользнула в проем. Добраться до машины удалось почти сразу. К счастью, ключи она успела схватить со стола сразу, как решила бежать из домика.
— В доме, кажется, уже никого! — вдруг услышала она человека у двери. Эшли пригнулась, чтобы ее не заметили. Постаралась слиться с тенью, которую отбрасывал ее «жук». Черт, сколько же их там? Точно ли трое? Тогда где еще один?
Машину просто так не открыть — завоет сигнализация, а нажать на кнопку и разблокировать дверь прямо сейчас на виду у темной фигуры у дома было равносильно самоубийству. Эшли прижала телефон к груди, думая, что Салли на том конце провода должна слышать бешенный стук ее сердца. А может, и правда, вызвать полицию? Эшли опустила глаза к мобильнику и чуть не разрыдалась от страха и ужаса: телефон разрядился. Конечно, ведь она не заряжала его уже двое суток, а за это время несколько раз говорила с подругой, слушала музыку их сети и серфила в интернете, насколько позволял мобильная связь в этой глуши.