— Эй! — возмутилась девушка, всплеснув руками и пытаясь салфетками вытереть это безобразие.
— Хочу, и морщу нос, понятно?! — буквально рыкнула на нее официантка.
— Я не попрошу жалобную книгу только потому, что сама работала официанткой в Лас-Вегасе и знаю, что такое нужда. А тебе не мешало бы обучиться кое-каким манерам, понятно? — с видом профессора выдала Салли. Девушка же в ответ только выгнула бровь дугой и ушла.
Эшли отхлебнула из небольшого коктейльного бокала свой напиток и подмигнула Салли.
— Все в порядке! Я настроена на вечер, и вечер получится таким, каким нужно! — уверенно ответила подруга. — Ой, посмотри-ка, какой симпатичный парень! И, кажется, он с нас глаз не сводит!
Вкус «манхеттена» будто бы вернул Эшли в недавнее прошлое. Она словно погрузилась в недавние события.
Ей всегда казалось, что был идеальным парнем — всегда внимательный, всегда заботливый. Если ему приходилось пропустить ее день рождения, потому что он должен был быть в Лейстауне, он обязательно дарил ей запоздалое самое лучшее поздравление на следующей неделе, когда снова возвращался в Мунтаун. Две ночи в пятизвездочном отеле. Обслуживание номера. Вино. Экскурсия на вертолете на следующий день.
И секс, очень много секса, всю ночь напролет. И было неважно, насколько она отвечала ему взаимностью, он ее все равно не отпускал. Она прилагала усилия со своей стороны, предлагала приехать к нему, даже получить перевод. Он ничего не принимал. Он говорил, что она была его храмом, говорил, что когда-нибудь станет президентом компании и будет жить с ней здесь. Ей просто нужно подождать немного, и все будет улажено.
Эшли снова отхлебнула коктейль. В тот день в самолете она выпила «манхеттена» чуть больше, чем обычно — ведь она решила сделать Кларку сюрприз. Выписав для себя его адрес с личного дела, которое хранилось у директора, она вылетела в его город. Действительно, почему она не сделала этого раньше?
Добравшись без приключений до его дома, она позвонила в дверь.
Дверь открыла мулатка, невероятной красоты, к слову, чем-то похожая на официантку, которая принесла ей этот коктейль, своим вкусом вернув ей прошлое на минуту.
— Да? Могу ли я вам помочь?
Эшли в смущении ответила:
— Я ищу своего бойфренда. Кларк дома?
Как раз в эту минуту в прихожую вышел Кларк, его найковские кроссовки заскрипели на плиточном полу цвета морской волны. Он был симпатичным, почти шесть футов роста, с темными волосами и темными глазами, его обаятельная улыбка и ямочки на щеках заставляли любую девушку простить его дьявольскую сторону.