Как она помнила из письма администратора, ключ от небольшого коттеджа должен был висеть на крючке прямо у двери. Эшли поднялась по ступенькам на крыльцо, отряхнула ботиночки от снега, и замерла, удивившись: в доме горел свет. Ключа на месте не было.
«Наверное, все приготовили к приезду посетителя», — решила Эшли и толкнула ручку двери на себя. Она не поддалась. Девушка подергала дверь и так, и эдак, но попасть внутрь не получилось. От досады Эшли пнула деревянный косяк, зашипела от злости и мысленно выругалась.
На сотовый телефон, зажатый в руке, пришло сообщение.
«Не забудь то, что я сказала тебе: нужно заняться сексом с первым встречным!» — гласило послание от Салли. Девушка вздохнула: во-первых, где взять первого встречного в такой глухомани, куда она забралась, не известно, а во-вторых, она — то уж точно не из таких, кто сможет решиться раздеться на первом же свидании.
И вдруг она увидела в небольшом стеклянном окошечке, что пропускал оранжевый электрический свет, темную человеческую тень. Эшли вздрогнула от неожиданности, но очень обрадовалась, потому что поняла, что если не откроет дверь коттеджа, ей придется возвращаться домой, где ее будут ждать воспоминания о времени, проведенном с Кларком.
— Эй, откройте! Я вижу, что вы в доме! Я все равно попаду сюда! — что есть силы крикнула девушка и в подтверждение своих намерений подергала холодную ручку двери.
И вдруг дверь отворилась настежь. От неожиданности Эшли полетела вперед, и, возможно, успела бы коснуться носом пола, если бы не поддержка уверенных мужских рук, в которых она оказалась.
Девушка медленно подняла глаза на того, кто открыл ей дверь и в чьих объятиях она случайно очутилась, и обомлела. Сначала ей бросился в глаза его невероятный пресс с пресловутыми кубиками, который достигается путем жутких тренировок. После — широченные плечи, масляно блестевшие при электрическом свете, большие руки с бороздками вен, и только спустя вечность — невероятной красоты проникновенные глаза, смотревшие насмешливо прямо на нее.
— Я… пришла… — с трудом выдохнула Эшли, стараясь не опускать голову, чтобы не пялиться на это тело универсального солдата, облаченное в одни только пижамные штаны, приспущенные с талии.
— Ты кто? — и голос у этого образчика сексуальности оказался под стать: низкий, с хрипотцой, от которой по телу девушки пробежала волна предвкушения. Этому чувству Эшли удивилась: она всегда считала себя довольно скромной особой, которая не может реагировать таким образом на мужскую красоту. Пусть и такую явную.
— Хо-хозяйка дома, — вежливо ответила Эшли и едва не застонала, когда мужчина недоверчиво выгнул бровь.