В бывший Кальяри прибыла делегация арборейцев. Причем это были не представители власти из Ористано - те в спешном порядке паковали вещи и грузили суда и корабли. Разбойнички со всей округи были не дураки, стали разузнавать на предмет: «А куда это все собрались? А кого мы грабить-резать теперь будем?» Им ответили просто: «Атлантов будете резать и грабить. Там и бабы есть - амазонки - с ними режиками и грабками померяетесь, а мы не дураки, мы лучше поплывем куда подальше, пока целы. В Кальяри не осталось никого в живых из местных - всех перерезали и вывезли в Прованс». Об атлантах горцы что-то слышали, но им все это было равно: что атланты, что арабы, что арагонцы, что италийцы. Но делегацию отправить главари Арборейских гор решились - чего такого, мы с миром пришли, уточнить, себя показать - на вас посмотреть. Странные горцы. Простые, как баксик, как еврик, пытающиеся выглядеть честными, и как рублик наивные.
Все вышло очень некрасиво и недипломатично. И обе стороны «переговоров» были виноваты. Апфия замоталась - она, наконец, поняла - капитан это хорошо, это бог на корабле. С этим все отлично было - она была богиня Трои, и никто не спорил и не думал возражать. Но вот работать на земле она парилась! Это в мозгах у неё были заморочки лишние - глупые и невзрачные - глупости! Капитань на земле, не думай лишнего, просто вот у тебя новый корабль, он не плывет, хоть речушек и рек полно в округе - он на месте стоит, но и корабль можно на якорь стопорнуть - какие проблемы? Паши и не визжи, Павлова, не смеши Зубрикова, который так ей все и пояснил.
Она не в духе была, когда заявились эти шальные и потешные клоуны. А они оказались идиоты. Которые забыли, кто такая была Элеонора Арборейская, во времена которой их отцы шалили с оглядкой. Они просто не могли поверить, что вот перед ними стоит Апфия Арборейская - она же Сардинская, скромная графиня Апфия Сарда, которая вышла к делегатам без маски - ей на них плевать было, на дикарей несуразных и смешных. А мужики выглядели и правда немного смешно, потому что когда живешь грабежом, в твои лапы попадаются разные красивые вещички, и все их хочется носить сразу и одновременно - наряды подобных типчиков принято называть «попугайскими». Но точнее говорить: безвкусица, идиотизм и дурь. Они выглядели как команда дурачков - в чалмах разноцветного шелка и шляпах из отлично покрашенного сукна, одеты были кто во что горазд - без улыбки смотреть на этих потешных клоунов нельзя было. Вот Апфия и улыбалась. А горцы очумели: «Баба!» И когда им повторили должность женщины: «Капитан легат Корпуса амазонок» - они не вняли. Они что-то уже слышали, попытали - в прямом смысле, пытали местных, которых подловили и выяснили - есть мужик, он главный! Не баба же командует всем таким важным, если рядом есть мужик! И местные под пытками не врали! Кто там разберет, какого пола воин, если он в доспехах! Не видно под маской шлема кто тебя гонит из родного города - мужчина или женщина. Апфия улыбалась, клоуны шуршали и позвякивали погремушками драгоценностей, а так ожидаемый горцами мужик нарисовался в свою очередь. И это был всем мужикам мужик! Вот горцы-то обрадовались, принялись принимать горделивые и достойные позы, расправили плечи и надули щеки. Жалкие недотепы.