— Соберись! — шепотом приказал Морган. — Иначе не стоило все это затевать!
Его слова что-то перевернули во мне. Я стала лесом. Прошлогодними прелыми листьями, вылетающими вместе с комьями сырой земли из-под лап чудовища, корой деревьев, муравьиным полчищем, прячущимся под ней. Я была каждой травинкой, каждой капелькой хрустальной росы, и конечно, я слышала стук сердца монстра. Это сердце подчиняется мне, и… Оно не подведет! Я знаю.
— Назад! — мысленно приказала я. — Назад!
Он не хотел, он рвался, визжал, хрипя от злобы и негодования, но… подчинился. Нарг с шумом опустился на землю, задние лапы вспороли землю — во все стороны полетели комья вырванной травы… У меня спина стала мокрой, виски заломило — я прислонилась к дереву, пытаясь удержаться на ватных ногах.
С края поляны донесся львиный рык — это был его величество — злой, величественный и прекрасный!
Лев приблизился к Ари. Их фигуры подернулись синеватым туманом, лица стали похожи на звериные морды, и на мгновение мне показалось, что… Вот сейчас, сейчас они обернуться! На зеленой лужайке появятся два огромных золотых льва! Их шерсть засияет, будто солнце, и… И все будут счастливы! Но марево продержалось несколько ударов сердца — и исчезло.
— Держи, — заорал, Морган, понимая, что все идет не так. — Нарга держи!
«Спи, — запела я мысленно. — Спи… Успокойся. Освободись. Уходи…»
Чудовище дернулось еще раз, но уже более вяло, свернулось клубочком, зевнуло — и опало красноватой пылью.
Все…
— Алекс, — слишком спокойно для девушки, привязанной к дереву, сказала Ариадна. — Прекращай свои эксперименты и иди сюда.
— Ари, — прошептал король, — Ари…
Оборотень нажал на камень в трости, очень похожей на ту, что была у Ральфа. Звякнув, выскочил длинный кинжал, которым он перерезал веревки. Мгновение — и Ариадна свободна.
Она была прекрасна! Такая…красивая. Платье съехало с плеча, волосы растрепались. Они смотрели друг на друга — король оборотней и моя сестра. Долго. Молча. Я уже вышла из своей засады, но замерла, потому что… Слеза моря! Эти двое любят друг друга. Они злы, но они…счастливы. Сердиты, но бесконечно нежны. Непримиримы, понимая без слов друг друга. Так бывает, наверное, только у оборотней. Или…нет?
— Моя, — король схватил лицо Ари, придвинул к себе, и чуть было не коснулся губ той, с которой его так бессовестно и несправедливо разлучила судьба. — Только моя…
— Это была моя идея! — внезапно мой собственный голос разорвал тишину.
Ну вот… Из всех содеянных за последнее время глупостей, эта — самая чудовищная! Зачем, а?! Вот кто? Кто тянул меня за язык? В такой момент…