— Зачем спрашивать, если ты была там, Герр?
Сильфа бабочкой вспорхнула вверх, зависнув прямо перед носом герцога и скрестив руки на груди:
— Сколько раз тебе объяснять? — крылышки работали в воздухе с невероятной быстротой. — Я просто существую в параллельном отражении мира, что находится в твоем сне, — ты же наблюдаешь за ним сквозь призму собственных эмоций. Анализ, — синий пальчик взметнулся вверх — необходим!
— Что ты там заканчивала в этой своей пчелиной академии?
— Пчелиной?! Пчелиной???!!! — сильфа сжала кулачки.
— Ладно, прости. В высшей академии сильф.
— Факультет статистического анализа отражений.
— Вот и анализируй! А я — в душ! — герцог щелкнул пальцами, и сильфа отлетела к противоположной стене.
Горячая вода обняла тело, успокаивая, и он решил рассказать сильфе про сон. Синие козявки злопамятны. Не ровен час Герра отомстит, если он не расскажет. Лучше сдаться сразу.
— В сегодняшнем сне король не выскочил на арену. Его вообще не было. Сегодня была… кровь.
— Успокойся, — пискнул тоненький голосок. — Ты же знаешь: на самом деле Ариадна жива — мы ее видели сегодня.
— Тогда к чему этот сон? — Герцог вышел, яростно вытирая голову полотенцем.
— Это ты у себя спроси. — Усмехнулось, злобно блеснув белыми остренькими зубками создание. — Может быть, твое подсознание решило ответить на вопрос: зачем ты сделал тот самый шаг?
Шаг. Он его всегда будет помнить. И никогда себе не простит. Оборотень зажмурился, вспоминая.
Растерянная сестра на арене предков, беснующиеся львы, Совет в полном составе. Угрожающее рычание со всех сторон и приказ:
— Убей!
Он, не раздумывая, делает шаг.
Как бы он хотел сказать себе, что шагнул вперед, чтобы спасти сестру… Чтобы закрыть ее собой, как через мгновение сделал король. Он хотел. Изо всех сил хотел в это верить, но не мог.
— Но ты и не можешь с уверенностью сказать, что через мгновение ты растерзал бы Ариадну, — тихо проговорила сильфа, сидя на плече у оборотня, подслушивая мысли.
— Нет. Я бы не смог.
— Несмотря на то, что по закону оборотень, не обернувшийся на Арене Предков, должен быть уничтожен?
Молчание.
— Ральф? — Герра забралась на голову и зарылась в золотых волосах.
Оборотень тряхнул головой, сильфа кувырком полетела в открытое окно, но тут же вернулась, сжимая кулачки.
— Ты же знаешь, я не люблю, когда сильфы лезут в гриву!
— У тебя сейчас не грива! У тебя — волосы! Ты же не обернулся…
— И что с того?
— Лучше ответь на вопрос, Ральф.
Оборотень вздохнул. Сел в кресло, сжал руками виски, зарывшись пальцами в густых волосах.
— Я… Я не знаю. Закон есть закон, и я бы не посмел ослушаться Совета. Но я никогда бы не причинил вреда Ари… Никогда, слышишь?!