Саттор вернулся на наземную трассу и въехал в поселок. Он улыбался, слушая, как Рик восклицает с пассажирского сиденья:
– Это кошка, Боб! Смотри, там кошка! Это же кошка, да?
– Это кошка, – послушно отвечал киборг.
– Папа, а у нас есть кошка? А собака?
– Нет, малыш, – покачал головой Саттор, – у нас нет ни кошки, ни собаки. – Чуть помолчал и весело добавил: – Даже лося нет.
– Лось бы не помешал. Хороший зверь. Большой. С рогами, – вздохнул Рик, и его отец рассмеялся.
Флайдер подъехал к решетчатым воротам. Коммандер деактивировал охранку со своего браслета, и створы распахнулись, пропуская машину хозяина, но тут же снова мягко закрылись, как только флайдер оказался во дворе. Полковник развернулся к сыну:
– Вот мы и дома, сынок.
Он первым вышел из флайдера, протянул Рику руку, и тот выбрался на мощенную каменными плитами дорожку. Осторожно принюхался, шагнул на ковер из свежей зелени и задорно улыбнулся Саттору:
– Хорошо. Мне нравится. Я могу тут гулять?
– Разумеется, – кивнул Георг. – Идем в дом, посмотрим, побывала ли уже здесь служба доставки.
– Боб, за мной, – скомандовал мальчик киборгу.
Они уже почти дошли до большой стеклянной двери, когда Рик остановился и, вытянув шею, заглянул внутрь дома.
– Ты чего, малыш? – удивился коммандер.
– У тебя есть роботы?
– Есть, но не киборги, – усмехнулся мужчина. – Не волнуйся, они не страшные.
– И будут меня слушаться, как Боб?
– Конечно, ты ведь тоже здесь хозяин, – уверил мальчика полковник, и они, наконец, вошли в дом.
Их встретил «дворецкий» – высокий худой седоволосый мужчина с аккуратными усиками. Всего лишь голограмма, спроецированная системой управления дома.
– Рад приветствовать вас, хозяин, – с достоинством поклонился «дворецкий». – У нас гости.
– Это мой сын, – ответил Саттор, проходя сквозь голограмму, и как только он оказался по другую сторону, изображение тут же оказалось спиной к Рику, замершему у двери с открытым ртом. – Малыш, это всего лишь живая картинка. Иннокентий, представься.
«Дворецкий» вновь смотрел на Рика.
– Разрешите представиться, юный хозяин, меня зовут Иннокентий. Я визуализированная проекция системы управления нашего дома. Если вам что-то понадобится, вам достаточно позвать меня, и я тут же выполню любое ваше пожелание. Служение хозяевам – честь для меня.
Саттор улыбнулся мальчику:
– Ответь что-нибудь, Рик. Системе необходимо зафиксировать твой голос, чтобы распознавать его среди других звуков и голосов. Приказы хозяина первостепенны.
– Зд… здрасти, – запинаясь, произнес мальчик.
– Языковые параметры речи не опознаны, – отметила система.