– Ты уже превратился в восторженного родителя? – хмыкнул Якоб.
– Наверное, – беззаботно пожал плечами Георг. – Знаешь, Яша, я вдруг понял, что у меня есть семья, и мне это чувство понравилось. Я мальчика не отдам. Хоть на голове стоять буду, а не отдам.
– Хороший настрой, – Стивенс похлопал приятеля по плечу и остановился, с любопытством рассматривая синеглазого мальчика, выскочившего из гостиной вслед за игрушечным флайдером. – Здравствуй, Рик. Я – друг твоего отца, и ты можешь называть меня – дядя Яша.
Он нагнулся и протянул руку к ребенку, но Рик, с подозрением оглядев гостя, юркнул за Боба, который успел выйти из открытых дверей следом за мальчиком.
– Рик, – улыбнулся полковник, – Якоб наш друг, его не надо бояться. Подойди.
– Ли – друг, – немного ворчливо ответил младший Саттор, осторожно приближаясь к мужчине в очках.
– Яша тоже друг, – наставительно сказал отец, встав рядом с мальчиком, и тот заметно расслабился.
– Держи, – Стивенс достал из кармана шоколадный батончик. – Твой отец сказал, что ты любишь сладкое.
Рик посмотрел на шоколад, уже протянул руку, но вдруг смутился, и ладошка исчезла за спиной своего хозяина.
– Возьми, – с улыбкой разрешил Георг.
Мальчик перевел на него взгляд, увидел улыбку и, наконец, забрал сладость. Саттор потрепал сына по голове и отпустил:
– Поиграй с Бобом, мы будем в кабинете. Если я тебе буду нужен, заходи, не стесняйся.
– Хорошо, пап, – кивнул Рик. – Боб, за мной!
И умчался вниз, искать свой флайдер. Киборг послушно направился за ребенком.
– Славный пацан, – улыбнулся Якоб. – Вы разговариваете только через переводчика?
– Учим альтори, но пока выучили всего несколько слов, – ответил Саттор, открывая дверь в кабинет и кивком приглашая гостя зайти. – Ничего, научится, схватывает быстро. – Коммандер вдруг рассмеялся: – Лось ему понравился. Хороший, говорит, зверь, большой. С рогами. Мечтает покататься.
– Свози на лосиную ферму. – Сказал Якоб, устраиваясь на кресле. – Раз ребенку хочется, пусть поглядит на лосей поближе. – Он снял очки, убрал их в нагрудный карман и посмотрел на полковника. – Теперь поговорим о деле. Я уже накидал некоторые вопросы. Гоша, прошу тебя, быть со мной откровенным. Не хочется, чтобы какая-нибудь досадная мелочь испортила дело. Это в твоих…
– Я понимаю, – кивнул Георг, уместив руки на столешнице и сцепив пальцы. – И ты пойми, если вопрос будет касаться государственной тайны, я ответить не смогу. Про Талею информация уже лишняя.
– Понимаю, – кивнул Якоб. – Итак, приступим.
Стивенс активировал карманный коммуникатор, кашлянул, прочищая горло, и беседа началась. Саттор отвечал охотно, зачастую отклоняясь от сути, точней, углубляясь в ответы, и адвокату приходилось возвращать полковника на прежний путь. Он слушал с добродушной иронией, отмечая, что впервые его приятель, предпочитавший больше слушать, с необычным для него энтузиазмом расходится, стоит лишь заговорить о самом мальчике и его поведении в незнакомой обстановке.