— Жаров и меньшая какашка? — прыснула невеселым смехом Адель. — Скорее пришельцы высадятся в центральном парке, чем он исправится. Нет, он мне работать не даст — это однозначно… Продержусь, сколько смогу, возьму как можно больше заказов. Подстрахуешь меня вечерами с Борюсиком, чтобы я побольше заработала? Нам не помешают лишние деньги, всё сложу в общую копилку.
— Подстрахую! Мы с Борей лучшие друзья… Сколько думаешь продержишься, пока он не начнет тебя выживать? Вдруг удастся пару-тройку месяцев…
— Ой, не думаю… но постараюсь, буду вести себя тише воды, ниже травы… — кивнула Адель. — И параллельно буду подыскивать новое место. Всё, мне пора бежать! А то чего доброго уволит за банальное опоздание!
Сафронова оставила сестру завтракать в одиночестве и бросилась в прихожую. Накинула на плечи пуховик и понеслась на работу.
Ей неожиданно повезло — добралась до офиса быстро и без приключений. Но у входа в здание затормозила, увидела через стеклянные двери Жарова собственной персоной. Он стоял среди людей, ожидавших лифта. Причем стоял не просто так, а кого-то высматривал.
«Уж не меня ли? — подумалось ей. — Ненавижу тебя, Жаров! Ненавижу! Ненавижу!»
Внутренности будто обдало кипятком — ужасно противное и до жути знакомое ощущение. Ты словно варишься изнутри и готова оказаться где угодно — только бы подальше от этого злобного чудовища. Язык прирастает к небу, ноги отказываются идти, в голове вместо мыслей вата, хочется взять что-то тяжелое и швырнуть ему в голову.
С другой стороны, она ведь уже не крошечная Вошка, которая двух слов связать не могла в споре, правильно? Хватит трусить и прятаться, вчера ведь не то что не съел, а даже не понадкусывал. И на работу опять-таки уже опаздывала…
Сафронова почти смело ухватилась за ручку двери, вошла в холл, заметила, как Жаров отвлекся на звонок телефона, отвернулся в сторону. И… прошмыгнула в сторону лестницы незамеченной.
Может, пока толпа к лифту рассосется и злобное чудище попадет на нужный этаж, Адель уже успеет пробраться в бюро, забурится в кабинете и вообще не попадется Жарову на глаза.
* * *
Он буквально летел к двери бюро. Впереди второй рабочий день вместе с Воробушком!
В груди кололо, приятно ныло. Буквально облизывался в предвкушении встречи. Прямо как когда-то давно, в школе… Когда входил в класс, искал взглядом одинокую фигуру Адель. Ему важно было установить с ней зрительный контакт. Хотя бы раз, прежде чем начнется урок.
Сафронова, как правило, зажималась в уголке, ни на кого не смотрела, закрывалась учебниками. Жаров делал разное, чтобы этого контакта добиться. Швырял в нее чем-нибудь, обзывал, подшучивал, начинал о ней говорить в обидной форме с кем-нибудь из приятелей. Что угодно — лишь бы задеть за живое. Всё это продолжалось, пока Адель не оборачивалась, и уж тогда начинался его школьный день. Жить не мог без того, чтобы Воробушек хоть раз к нему обернулась.