Открыв глаза, я увидела недалеко от себя охранника. Он стоял на соседней тропинке, оглядывая территорию. Мне было настолько страшно, что я не решилась позволить себе закричать, позвать на помощь. Почему он не спешит спасать? Не слышит, как бешено бьётся сердце? В голове творилась полная каша. Неразбериха. Впервые в жизни я попала в ситуацию, выхода из которой не находила.
Когда позади послышалось новое шелестение, колени подкосились и сознание начало покидать. Но, собравшись, я вдруг поняла, что это шаги. Тяжелые, громоздкие. Змеи на ветках тут же спрятались, гад перед глазами затаился.
Змея зашипела, а после зазвучал звук, говорящий о том, что хищнику пришел конец. Алекс вступил вперед, оградив собой от оставшегося гада. Сжав мои плечи, Кроуфорд заглянул своими обеспокоенными глазами в мои.
— Черт, Руби, — прошептал он, глубоко вздыхая. Была в его голосе странная надрывность, вызывающая мурашки. — Нельзя идти к пляжу без вербены, она отпугивает животных.
— Я же не знала, — голос дрожали, рыдания вырвались наружу. Оказавшись рядом с Алекс в дикой природе, я наконец почувствовала себя в безопасности. И, плохо осознавая, что делаю, обвив его руками, буквально повиснула на его шее. Футболка оказалась залита слезами.
— Тихо, — без капли упреков и раздражений протянул Алекс, монотонно поглаживая меня по спине. Между тем, его грудь нервно вздымалась, дыхание казалось слишком частным. — Уже все хорошо. Такого больше не повторится, обещаю.
— Не понимаю… — бессвязно проплакала я, — Это была какая-то паническая атака... Очень страшно...
— Удивительно, — хмыкнул Алекс, притягивая меня к себе ближе. Так, чтобы моя грудь плотно прижималась к его торсу. — Бесстрашная Руби и глазом не моргнула, увидев оборотня, и едва не потеряла сознание от змеи. Ты загадка…
Одной рукой я, руководствуясь какими-то первобытными инстинктами: схватиться за что-то, запустила пальцы в волосы Кроуфорда. Другая по-прежнему обвивала шею. Именно это позволило ощутить, как ускорился пульс оборотня от моего простого и неосознанного движения.
Я было открыла рот, чтобы спросить Алекса, как он здесь оказался, как нашел меня, но тут в поле зрения попала змея, которая подползла почти вплотную к мужчине и, широко распахнув пасть, пустила струйку яда в Алекса. Я закричала, но было бессмысленно. Струйка уже попала на спину и бедро.
— Тебе нужно срочно к доктору! — завизжала я, увидев, как начинает неметь кожа и как морщится от боли Алекс.
— Все нужное есть в доме, — прохрипел он, отшвырнув недохищника в густую траву. — Идем.