Сборы? Наверное, Вардэс и вправду какой-то бывший вояка, ещё и латинос. По крайней мере, выправка у него была близка к военной. А, судя по его весьма сдержанному поведению и ярко выраженной атараксии, я невольно начинала задаваться вопросом — а не привычное ли для него всё это занятие? Сколько уже раз он выполнял в схожем духе приказов от своего чокнутого хозяина? И какие ещё воплощал в жизнь поручения, имевшие в вопросах законности вопиющие расхождения?
Когда водитель ушёл, негромко и крайне аккуратно закрыв за собой входные двери, у меня так и не получилось сдвинуться с места и начать делать хоть что-то. Так и стояла неподвижным столбом в той самой гостиной, где более суток назад разговаривала по онлайн видеосвязи с Маннерсом. Может поэтому я до сих пор в этой комнате испытывала смешанные чувства необъяснимого содержания, подсознательно связывая её с ментальным присутствием этого больного психопата? Может поэтому и решила дождаться именно здесь его очередного грёбаного звонка. Который, к слову, не заставил себя долго ждать…
Я всё-таки заставила себя для начала присесть на ближайшее кресло, поскольку слабостью меня в те мгновения приложило очень даже ощутимой, способной запросто лишить чувств прямо на месте. И только потом, после нескольких глубоких вздохов я сумела себя уговорить принять звонок.
— Как самочувствие, mon papillon. — кажется, его надменно циничный голос с исключительными бархатными нотками я уже не спутаю ни с чьим другим и никогда более.
— Откровенно говоря… ужасное. Или вы ожидали, что я буду петь и танцевать по квартире от безудержного счастья?
— Раз способна иронизировать и даже вкладывать во фразы вполне разборчивый смысловой контекст, значит, способна и на много большее. Но, если у тебя есть дома какое-нибудь лёгкое, не обязательно законное успокоительное, лучше принять его сразу, прямо сейчас. И, желательно, без алкоголя. Вардэс ведь уже предупредил тебя на этот счёт? Никаких попыток куда-то сбежать, даже с помощью алкоголя, или пытаться что-то для этого предпринять. Я, конечно, смогу потерпеть ещё день, а то и два, но, боюсь, для тебя потом всё это может вылиться в не самые приятные последствия. Да и ты должна прекрасно понимать к чему на самом деле приводят подобные выбрыки.
— Д-думаете, это так всё просто?.. Захотела и, как ни в чём ни бывало, отключила часть своих чувств, заменив их на другие, мистер Маннерс?
— Нет, конечно, милая. Поэтому я и звоню тебе сейчас, чтобы всё объяснить и разъяснить уже основательно. И чтобы ты перестала себя дальше накручивать, ожидая от нашей встречи только худшего. В первую очередь, мне действительно крайне важно, чтобы ты успокоилась, взяла себя в руки и перестала паниковать. На деле, я не такая уж и бездушная скотина, которой ты себе должно быть меня представляешь на протяжении всего последнего времени. Да, я могу быть и предельно вежливым и на редкость обходительным. Моё воспитание предусматривает данный тип поведения в независимости от ситуации и тех людей, которые подпадают под моё внимание. И, конечно, я мог использовать совершенно иные методы для близкого с тобой знакомства. Не говоря уже о том факте, что в определённые моменты я бываю весьма щедрым и ощутимо благодарным. Увы, но твоя главная проблема заключается в том, что ты… чересчур агрессивно настроена на людей моего типажа. И твоё поведение в ювелирном магазине продемонстрировало это во всей красе. Поэтому, mon papillon, я себя сейчас так и веду. Считай это моим ответным тебе наказанием. Буду надеяться, первым и последним. Так что, повторюсь ещё раз. Сделай со своей стороны всё возможное и невозможное, чтобы успокоиться. Поскольку я хочу увидеть сегодня в своей постели не парализованную и постоянно рыдающую куклу, а живую, эмоционально стабильную и возбуждающе чувственную любовницу. Я знаю, ты это можешь и даже способна намного большее. А уж я, соответственно, в долгу не останусь.