- Вообще-то… Кх-кх, - пришлось откашляться Риэлю, чтобы прогнать невесть откуда взявшуюся в его голосе хрипотцу. - У меня есть одно желание…
- Что это? Что? Что? – тут же оживилась и снова перебила его Гном.
- Это… ммм… Вряд ли ты знаешь, что это такое…
- Почему? – не дослушала мужчину Гном. – Ты не сомневайся, ты мне просто скажи.
- Потому, что раньше тебе приходилось исполнять желания детей, а они, как известно, хотят много всего разного, но совсем не того, чего хотят взрослые мужчины. По крайней мере, я точно знаю, что сейчас моё желание настолько сильно, что его не успокоит ни одна история, пусть даже волшебная, не затмит ни один паровозик и не удовлетворит ни один друг.
- И что же ты так сильно хочешь? – растерянно спросила Гном совсем тихим голосом и сделала пару шагов в сторону Риэля.
- Это сложно объяснить… но, если для тебя действительно очень важно не уйти отсюда, оставив меня без подарка… я могу тебе показать.
Гном настолько заворожил слегка взволнованный голос эльфа, обретший только что приятные низкие нотки, настолько захватило желание узнать, наконец, ту сокровенную тайну его души, которую она безуспешно пыталась раскрыть весь этот вечер, что она смотрела на мужчину широко открытыми глазами, лишь иногда моргая, и сама была похожа на ребёнка, увидевшего в своём доме сказочного гнома с полным подарков мешком.
- Покажи, - прошептала Гном, поддавшись очарованию голубых глаз загадочного эльфа, смотревшего на неё с таким желанием, с такой надеждой, что она не откажет, что сможет исполнить то одно-единственное, о чём ему так сложно попросить.
И тогда Риэль тоже сделал несколько шагов вперёд, и теперь они стояли так близко друг к другу, что в тишине гостиной комнаты слышно было, как бьются рядом два взволнованных происходящим сердца.
Мужчина и девушка продолжали смотреть друг другу в глаза и каждый чувствовал, что вот-вот случится не просто новогоднее чудо, а волшебство, которое происходит всего единожды в жизни, потому что такого момента, в котором смешаны воедино желание и боязнь, влечение и робость, ожидание и готовность сбежать, незнание каково это и одновременная уверенность, что это будет прекрасно, не повторится больше никогда.
Очень медленно, опасаясь испугать Гном, Риэль слегка подался вперёд, прикоснулся к её плечам, провёл по ним ладонями, остановился у самой кромки горловины на свитере девушки, затем коснулся пальцами нежной кожи её шеи, ласкающими прикосновениями провёл руками немного выше - так, чтобы его ладони обняли тонкую шейку сбоку, а пальцы окунулись в густые и мягкие каштановые завитки на затылке. Затем он наклонился ещё ниже и замер, и губы его оказались совсем рядом с её губами. Дыхание их смешалось, Гном была не в силах больше выдерживать взгляд будто загипнотизировавших её голубых глаз и прикрыла веки, чтобы через миг открыть их снова и рассмотреть вблизи каждую линию и трещинку губ мужчины, от близости которого у неё вдруг началась странная дрожь по телу, смятение в душе и вот-вот подогнутся коленки.