Несчастный Риэль так и не смог в тот день освободиться от сосущего под ложечкой почти непреодолимого желания повторить чужой трюк с цветами. Он видел, что многие после этого успокаивались, становились прежними, такими, какими он их знал, но боролся с этим желанием до последнего. Тем более, что в его конкретном случае всё осложнялось тем, что дарить охапку мёртвых цветов было некому – Риэль ещё не встретил ту единственную, ради которой он готов бы был совершить сей низкий поступок.
Его друг целитель, с которым эльф подробно всё виденное обсудил, так и не смог ему помочь – ни одно из заклятий не подходило, не работало, лишь забирая у целителя силы.
Когда тот ужасный день закончился, ушло и непостижимое разумом желание, зато пришло ничуть не лучшее чувство вины за то, что никому и ничего не подарил. И им, точно так же необъяснимым, эльф мучился ещё несколько дней, пока его не вытеснили впечатления от других, столь же неприятных явлений, которые с тех самых пор стали проявляться в их спокойном прекрасном мире регулярно.
Решив, что не хочет больше вспоминать начало Смешалипсиса Риэль, понимая, что ждать ему ещё долго, обвёл просторную комнату взглядом. Две стены от пола до потолка были заставлены открытыми книжными шкафами, полки которых ломились от множества книг и фолиантов в переплётах разной степени обтрёпанности. На некоторых полках были уложены аккуратно свёрнутые рулонами рукописи – вместилище информации не менее ценное, чем прочие книги, альманахи и сборники в этой коллекции.
Несколько полок в ближайшем к камину шкафу занимали дневники самого Риэля - их он начал вести с тех пор, как понял, что с его миром творится что-то неладное.
Но читать сегодня не хотелось, так же, как не хотелось делать новых записей, идти к кому-нибудь в гости, готовить что-нибудь на ужин или прямо сейчас выбросить на улицу этот нелепый огрызок, прозванный новогодним украшением любого дома.
Наконец эльф поднялся и, сгорбившись от холода под колючим пледом, посеменил в погреб.
Лёгкое, игристое, цветочное вино, хранящееся в его погребе, позволит эльфу скрасить предстоящие часы ожидания. «Кто бы мог подумать, - усмехнулся про себя Риэль, - ждать не чего-то, а самое настоящее ничего!»
Он вовсе не собирался праздновать - если бы мог, Риэль бы щёлкнул пальцами, и вся долина забыла бы тут же и про этот Новый Год, и про следующий за ним такой же несуразный праздник-не-праздник. Но ещё одним печальным следствием Смешалипсиса стало постепенное исчезновение эльфийской магии у всех и каждого. И теперь Риэль уже не мог ни оживить мёртвое дерево, ни добавить своим заклинанием прочности тонким и острым эльфийским клинкам, ни наложить то же заклятие забвения, которым раньше успешно пользовался в сражениях с орками.