-Это самый волшебный бал в году, его нельзя пропускать, иначе потеряется вера в чудеса на весь оставшийся год, - довольно романтично заметил Ристон. – Вы очень красивая пара.
Ну, зачем ты так говоришь? Мы красивы и по отдельности, но не обладаем тем магическим свойством влюбленных пар!
-Думаю, сказывается всеобщее настроение, - вежливо улыбнулся Орион, после чего повернулся ко мне и поцеловал руку, - я должен оставить вас, муза моего сердца. Этот танец принадлежит не мне.
Я была ему благодарна за его понятливость, поэтому нежно улыбнулась и уже потом наткнулась на недовольный взгляд герцога. И мне вдруг захотелось его взбодрить, пусть даже вызвав на эмоции.
-Ваши суставы переживут этот танец, ваша светлость? Мне бы не хотелось, чтобы вы рассыпались прямо на танцевальной площадке, - оскалилась я.
-Моя юная принцесса, вам стоит знать, что в тридцать лет мужчина в самом расцвете сил. Если бы вы были немного постарше, то непременно осознали бы это.
-Тогда докажите мне, - улыбнулась я, вложив свою ладонь в предложенную герцогом руку.
-Только смотрите не потеряйте потом голову, - хмыкнул он.
-В этом случае вы просто обязаны будете взять на себя ответственность.
Мы встали в число танцующих пар, и зазвучал вальс. Я не без удовольствия провела рукой по широким плечам, наслаждаясь теплом от руки Ристона, покоящейся у меня на талии. Мне было приятно ощущать его близость, где-то внизу живота стягивался комок, с которого будто слетали бабочки и порхали в животе.
-И как вы находите наследного принца? – осведомился он, наклонившись ниже дозволенного.
-Неужели наконец-то вас интересует моё мнение, а не меня – ваше? Должно быть, это заметный прогресс в наших отношениях, - улыбнулась я. Но, судя по перекошенному лицу герцога, вышел у меня всё-таки оскал.
-Вы уходите от ответа.
-Потому что я не намерена критиковать, как это обычно делаете вы. Поэтому и опасаюсь, что мой ответ вам не понравится, как совершенно не вписывающийся в рамки вашего восприятия. А мне так не хочется вас расстраивать!
-Неужели настолько впечатлены вашим обожаемым принцем?
-Не вам судить, кто обожаем, - с вызовом ответила я. – И я действительно впечатлена. Он умеет быть милым, в отличие от некоторых. А еще он сказал, что я красива.
-Бросьте, он солгал! – воскликнул герцог, а я даже не нашлась, что ответить на такую вопиющую дерзость! – В Верозе в моде девушки в теле, а вы сейчас больше скелета напоминаете, чем молодую девушку.
-Ну знаете, - оскорбилась я, - не все умеют с такой же завидной прямотой высказываться в отношении девушки! Просто кое-кто обладает чувством такта.