— Ты сегодня не против всех? Надо же, — ухмыльнулся мужчина, подходя ближе. — Стареешь?
— Не дождешься, Дуглас, — осклабился Райан вместо приветствия, — не видел фото? Есть еще ракурсы… тебе, как ярому фанату, могу выслать с автографом.
Дуглас Коннели быстрее обычного изменился в лице. Традиционно это происходило позже, но никак не в процессе привычного обмена «любезностями».
— Грубо, Вайс, — скривился собеседник, — впрочем, как и всегда.
— А тебе нежности захотелось? — усмехнулся Райан.
— А девочка в курсе? Жаль, хорошенькая… И как красиво тебя «сделала».
— «Сделала» меня? — наигранно удивился Райан.
— Бесишься, Вайс… — криво улыбнулся оппонент. — Взял ее за горло и показываешь всем, что она сделала твои фото по договоренности? Предсказуемо…
— Ты прав, за горло иногда беру, — пожал плечами Райан, и улыбнулся шире, — но очень нежно.
И внутренне содрогнулся, вспоминая свое «нежно» на балконе.
Радовало другое: если бы его пигалица была заслана, Дуглас бы «пел» обратное, а не пытался подчеркнуть ему истинное положение дел. Открытие неожиданно так порадовало, что захотелось найти Раффи и вернуть в свои руки. Райан непроизвольно поверну голову в сторону выхода и сразу понял, что в ближайшее время будет слишком занят для поиска пропажи…
По коридору в сторону зала направлялся президент Дэвис. Невысокий мужчина около пятидесяти на первый взгляд был прост и ничем не примечателен, но это было далеко не так. И Райан знал, что под располагающей внешностью скрывается проницательный и мудрый политик, не дающий никому спуску и не признающий слабостей. По-другому он бы не задержался на верховном посту почти пятнадцать лет.
— Что, Райан, никак не прорвешься в зал? — усмехнулся президент, бросая короткий насмешливый взгляд на Дугласа.
— Да, кое-что… всплыло тут, — покосился Райан на Дугласа.
— Мистер Дэвис, — Дуглас сделал вид, что ничего не понял, и протянул руку, но президент не стал отвечать на его жест.
— Надо поговорить, — кивнул он Райану, — рад, что застал тебя здесь…
— До встречи на голосовании, джентельмены! — бросил им в спины Дуглас, заставив Райана нахмурится.
— Что случилось, Райан? — усмехнулся Дэвис, не придав значения произошедшему, — ты здесь…
— А как это выглядит? — серьезно спросил тот, оглядывая опустевший холл.
Дэвис поднял взгляд к потолку, раздумывая, но губы продолжали кривиться в улыбке:
— Как фееричное возвращение в свет… или к свету, смотря, как все… обстоит…
— Ну так вот ни то, ни другое, — мрачно покачал головой Райан, — Рафаэль Неро умудрилась сфотографировать меня без ведома всей моей службы.