— Не пори горячку, — хмуро припечатал Говард, — Вайса лучше держать на коротком поводке.
Да что он несет? Подняла на него непонимающий взгляд. Не то, чтобы мы с боссом были очень близки, и я его хорошо знала. Мне он казался… надежным и таким же своеобразным, как и я. Но сегодня с ним творилось что-то непривычное.
— Ну да, — выдохнула неоднозначное. Как нужно ему, так и поймет.
— Вот и умница, — усмехнулся он, приближаясь, а я с трудом заставила себя не отшатнуться. — Если что — сразу звони мне. Я помогу тебе, Раффи. Вместе прорвемся!
Его руки легли мне на плечи и ободряюще сжали.
— Спасибо, Говард, — улыбнулась вымученно.
— Жду тебя по графику.
— Снова прийти-посидеть и уйти? — старалась говорить как можно равнодушнее.
— Сегодня все равно пока тихо, — пожал тот расслабленно плечами, выпуская меня. — Но, уверен, ненадолго.
Его неуместная усмешка стала точкой в нашем разговоре, и я с облегчением выскользнула за дверь. Никогда еще не драпала из департамента с такой скоростью.
И звонок Эрика застал меня уже на стоянке.
— Привет, ты помнишь про встречу? — огорошил меня сходу друг.
— Нет… — нахмурилась настороженно.
— Так и думал. Салон красоты «Оркидс», Раффи, через полтора часа. Я заскочу туда, там и пообедаем.
Я ничего не понимала, идея встречи в салоне красоты обескураживала. Хотя… можно наорать на Райана и отправиться на расслабляющий массаж! Обычным людям помогает. Я остановилась на перекрестке и с тоской протиснулась взглядом между высоток к небу. Хотела туда! Здесь на земле вокруг меня начинало закручиваться слишком много мутных потоков, и Райан был, кажется, не самой моей большой проблемой! Я ведь всегда знала, что департамент расследований меня использует. Только вот чувство «использования» обернулось уверенностью в том, что меня «грязно поимели».
Гонимая злостью и раздражением, я предстала на рессепшене салона «Оркидс» в образе их самого что ни на есть типичного клиента. Волосы наверняка стояли дыбом после шлема, ноздри раздувались, а губы напрочь отказывались эмитировать вежливую улыбку.
— Мисс Неро! — чирикнула счастливо девушка за стойкой. — Пройдемте за мной!
Я даже не успела спросить, где мне бросить куртку и шлем. Эрик ждал меня в отдельной зоне — небольшой комнате с отражающими панорамными окнами. На фоне обстановки сплошь в сиреневых тонах он, одетый в черный костюм для езды на мотоцикле, выделялся до рези в глазах. Завидев меня, мягко улыбнулся и указал на огромное кресло.
— Проголодалась? — сам садиться не стал.
— Не сильно, — вопросительно изогнула брови, но спрашивать ни о чем не решалась.