Приборы вокруг меня безмолвствовали, игла в вене отсутствовала. Я пошевелила ушибленной ногой и слезла с кровати.
Стоило выйти из ванной, услышала надрывное жужжание своего гаджета.
— Доброе утро, — голос с легкой интимной хрипотцой из моего смарта раздавался впервые. — Как себя чувствуешь?
— Хорошо, — улыбнулась я. Райан напоминал мне многослойный алкогольный коктейль. Но каким бы ни был очередной глоток, он неизменно обжигал… Верхний слой льда едва не заморозил, зато теперь я наслаждалась раскаленной изысканной сердцевиной, грозящей спалить меня к чертям.
— Что делаешь?
Раздумываю над тем, как быстро и, главное, как далеко ты планируешь зайти.
— Только проснулась…
— Поужинаешь со мной сегодня?
— А мне точно можно? — протянула с улыбкой. На мне все заживало, как на пангаре, но чувствовать себя хрупкой женщиной было приятно.
Он усмехнулся:
— Поужинать — точно…
— Хорошо, — улыбнулась я. Скорость меня устраивала.
— Веди себя хорошо, — подытожил Райан. — До вечера.
— До вечера.
Раздумывать, раскачиваясь на кровати, стоит ли так широко улыбаться, мне тоже приходилось впервые. Мне целых двадцать шесть лет! А веду себя, как десятилетний киборг!
Времени было валом, и я решила использовать его с умом: мне предстояло назначить встречи всем участникам фотопроекта «Люди года». С планшета зайти в систему своего рабочего кабинета в «Кранберриз» не составило труда, и вот уже на меня смотрели все эти люди… Насколько же они были разными! Молодыми и старыми, мужчинами и женщинами… А заслуги так вообще разнились невообразимо: от разработки навигационной системы для боевых ракет до выдающейся оперной постановки…
Листая со скучающим видом номинантов, я все больше утверждалась в мысли отдать организацию встреч на долю своего агента. В имидж стервозного эпатажного фотографа прекрасно впишется тот факт, что я не назначала никому встреч лично. Это поможет дистанцироваться и не давать поводов заводить со мной более близкие знакомства. Но чем больше я листала файлы с фото и описанием заслуг, тем больше крепла в моей голове идея совершенно нового концепта проекта.
Из года в год идейные личности предстают в проекте пусть и в разном свете (А когда-то и без света вовсе! Майкл Лирейн сделал съемку людей в темноте, обозначив лишь их силуэты. Смело. Но на мой взгляд бездушно.), но всегда свысока, неизменно пафосно и стильно. Свадьба же Чиана и Миа подала мне идею впервые «спустить» этих "звезд" на землю. Я представлю новый концепт несколькими пробными работами. Знакомый Райана станет первым.
Выбрав нескольких кандидатов на роль первопроходцев, я вдруг задержалась взглядом на очередном файле: полковник Фри Эйл Адамс. Номинант за выслугу лет, выдающийся военный, герой освободительных действий на Шевве, Ниполисе, Крипте, Ридли…