— А послушать было сложно? — процедил неожиданно брезгливо.
— Я послушала…
— И сделала все наоборот! — уже рычал он, испепеляя злым взглядом. — Раффи…
Он все же сделал ко мне шаг, насторожив телохранителя, и оперся руками с обеих сторон от моего кресла:
— Райан шантажировал Леану, чтобы она вышла за него замуж! Он едва не сломал ей жизнь, заперев под замком! Не хотел слушать, слышать и вообще допускать мысли, что его отвергли! Ее пришлось вырывать у него силой! Это едва не стоило ей жизни! Послушай! — он обхватил мое лицо ладонями, и вот тут уже мой охранник не выдержал.
— Нет, пожалуйста! — вскочила следом за сцепившимися мужчинами. — Он уже уходит!
Наши взгляды встретились. Эрик несколько секунд отчаянно всматривался в мое лицо, потом решительно сжал губы и пулей вылетел из кафе. А я опустилась на кресло и подняла глаза на охранника:
— Вы все Райану докладываете? — спросила глупое.
— Конечно, мисс.
— Хорошо… Полетели отсюда.
На после обеда у меня была запланирована встреча с полковником Фри Эйл Адамсом у него дома. Нужно было собраться с мыслями и начать соображать, но встреча с Эриком не давала покоя. Меня не сильно волновало, что именно он говорил. Об этом теперь, я уверена, будет волноваться Райан. А вот то, как он выглядел, пугало не на шутку. Хотелось броситься за ним следом… но почему-то теперь мне казалось, у меня больше не было на это права.
* * *
После произошедшего никто из отдела не спал. Цена чуть не стала неподъемной, и для Райана — особенно дорогой, но организатор этого чудовищного действа с захватом детей все же наконец обличил себя. Маленькие разрозненные кусочки собрались в одну большую картину.
Личность «кукловода» не сильно удивила. Скорее, обескураживала. Тот еще не знал ни о чем, но отдел безопасности уже затягивал петлю на его шее… Осталось отдать последнюю команду.
Райан как раз просматривал последние данные Ричарда, когда ему пришел отчет телохранителя Раффи с пометкой «важно». Просмотрев видеозапись из кафе, Райан прикрыл глаза: только этого сейчас не хватало. Чертов киборг начинал раздражать не на шутку!
Рафаэль не звонила. Это был не телефонный разговор, но потребность знать, что девушка думает, мешала сосредоточиться на делах. Был ли он уверен, что она поймет? А в том, что он сам сможет объяснить?
В конце концов он не выдержал:
— Я не отпущу тебя, что бы ты ни думала, Рафаэль… — прорычал досадливо в трубку.
— Да, Эрик сказал, что за тобой водится подобное… — усмехнулась она, и Райан нахмурился.
— Это все давно в прошлом. По счетам не платят дважды… — Райан редко расхаживал во время разговора. — Я не знал, что она была чужой… Думал, что защищаю.