В городе Вязьма солдатами был ограблен Троицкий соборный храм, Верхне-Иерусалимская, Афанасьевская и Преображенская церкви, в Вяземском уезде — сельские церкви: в Федоровском, Юреневе, Семлеве, Богородицком, Слукино, Новоникольском, Воскресенском, Успенском, Фатищеве, Горках.
В Гжатске и окрестностях разграблено 11 церквей. Множество церквей подверглось разграблению в селах Юхновского, Сычевского и Рославльского уездов: Митькове, Лоцмине, Ивановском, Кикино, Жулино, Крутом, Дубровне, Вешках, Савесьве, Ворошилово, Шмаково, Докудово и т. д.
От Гжатска до Москвы французы ограбили церкви в селах: Дровнино, Прокофьево, Ельня, Пушкино, Кубинское, Вязема, Окулово, Хорошово, Усово, Уборы.
Французы снимали серебряные и золотые оклады и ризы с икон, забирали различную церковную утварь, лампады, подсвечники, кресты и священные сосуды. Все похищенное «имущество» в конечном счете попадало к солдатам «старой» гвардии Наполеона. «Старая» и «молодая» гвардии не участвовали в сражениях, они были хорошо снабжены продовольствием и прочим довольствием. Между солдатами гвардии и другими войсками шел постоянный обмен, ценные вещи меняли на продовольствие и прочие «блага жизни». И постепенно все награбленное оседало в гвардейских обозах. Самые же ценные и уникальные вещи попадали, разумеется, в императорский обоз.
Маркиз де Шамбре в книге «Исторический поход в Россию» пишет:
«Императорский обоз вместил в себя слитки золота и серебра, был также доставлен прибавок, много вещей и предметов, которые отысканы в большом количестве в сказочных церквях Кремля».
«В самом Кремле, в комнатах, предназначенных для императорской гвардии, хранились серебряные вызолоченные блюда, брильянты, жемчуг, шелковые ткани и т. п.».
«Все, что было захвачено армией, было вывезено из Москвы, но затем наполовину снова было отобрано русскими, а остальное было уничтожено, чтобы не досталось им. Многое просто зарыли в землю в химерической надежде, что удастся вернуться за ним».
Другой участник войны 1812 года, адъютант при штабе Наполеона, Кастеллан, будущий маршал Франции, записал в свой дневник, который вел изо дня в день:
«16 октября. Разрушили часть Кремлевского собора и свалили крест с колокольни Ивана Великого. При падении он сломался. Забрали и расплавили серебряную утварь Кремлевских церквей, пополнив этим казну армии».
Вокруг стен Успенского собора стояли специальные плавильные горны, захваченные оккупантами на монетном дворе, в которых они переплавляли ободранные ими оклады и ризы со святых образов и похищенные в храмах предметы, сделанные из драгоценных металлов. На так называемом «Царском месте» после ухода французов из Кремля даже осталась запись мелом: 325 пудов серебра и 18 пудов золота. Был ли это промежуточный итог, или окончательный, относилась запись к работе одного металлургического горна или ко всем вместе, мы не знаем. Но, разумеется, понятно, что на переплавку попадали только те предметы, внешний вид которых был настолько испорчен, что они годились только на лом (хотя и драгоценный по своему составу).