Эдвард Руппельт, который в 1951–1953 годах возглавлял «Голубую книгу» — проект ВВС США по изучению НЛО, вспоминал, что «семь дней, начиная с 4 июля 1947 года, ознаменовались рекордным количеством полученных сообщений, которое не было превзойдено вплоть до 1952 года. Центром активности НЛО был район г. Портленд в штате Орегон»[10]. Самолеты 123-й эскадрильи Портлендской базы ВВС стояли наготове в ожидании очередного появления тарелок. Полковник Эл Даттон через газету «The Oregonian» попросил всех граждан сообщать о «тарелках», указывая точное место и направление их полета, чтобы перехват стал максимально успешным. Однако НЛО оказались гораздо более проворными, и ни один из них так и не попался в прицел бортовой кинокамеры истребителя.
Журналисты на полном серьезе обсуждали версию, что над Америкой пролетают советские самолеты с атомными двигателями. «Эти самолеты толщиной всего восемь дюймов, — гласило одно из описаний, якобы сделанное моряком русского танкера. — По очертаниям они напоминают почку и не снабжены пропеллерами. Пилот лежит на животе, и система охлаждения предохраняет его от жара, возникающего при трении об атмосферу. Их внешняя поверхность хорошо отполирована. Верхняя и нижняя части выпуклые, словно гигантская линза. Подъемная сила основана на совершенно ином принципе, который открыли десять лет назад среди неопубликованных работ русского химика. Энергия нужна только для подъема самолета, а для полета вдоль по силовым гравитационным линиям Земли она не требуется»[11].
Евгению Тунанцеву, советскому вице-консулу в Лос-Анджелесе, пришлось успокаивать разгоревшиеся страсти: «СССР уважает суверенитет всех государств, и невозможно даже представить, чтобы он использовал территории других стран в качестве полигона. У него своей территории более чем достаточно для проведения научных экспериментов»[12]. Некие «высокопоставленные офицеры армии США» (имена не назывались) согласились с нашим консулом[13].
Министр иностранных дел СССР Андрей Громыко пошутил: «Одни приписывают их (НЛО. — М. Г.) тому, что Британия экспортирует слишком много шотландского виски в Соединенные Штаты. Другие говорят, что советский дискобол, тренирующийся перед Олимпиадой, не рассчитал своих сил. Я не думаю, что эти предположения верны»[14].
Легкая ирония, которую позволил себе Громыко, бледнела по сравнению с тем, что вытворяли американцы. Даже ведущие информационные агентства то и дело шутили таким образом: «Многие люди видели загадочные «летающие тарелки», но Конни Данбар знает, откуда прилетели те, которые он видел. Данбар, рассказавший, что пострадал от тарелок, брошенных в него женой, миссис Бесси Данбар, был разведен вчера судьей Гарри X. Говардом»[15]. Простые граждане не отставали, и ФБР пришлось потратить немало сил и времени на расследование глупейших шуток вроде анонимного письма, которое появилось 8 июля в газете «Newsday» городка Хомпстед: