Старушка на выпад никак не отреагировала, словно его и не было.
— Не моя тайна, не мне её и рассказывать.
— Так поможешь или нет? — снова взвился папа.
А я молчала, вглядываясь в изъеденное морщинами лицо.
— Ты что-то задумала? — спросила тихо, привлекая к себе внимание.
Она улыбнулась, кивнув. А у меня в голове словно голос её послышался:
"Правильно всё поняла, милая"…
— Всё можно исправить. И прощение заслужить.
— И как?
— Ликан тут болеет.
Папа опасно сощурился.
— К нему ходила, да?
— Ходила. Проблема в том, что помочь я ему не могу.
Я снова вздрогнула, чуть отстраняясь. Это же что за болезнь такая, если даже старая Нэнна не справляется?
— Не учили меня этому, — продолжила целительница. — А девки совсем отощали, на ногах с трудом держатся. Силы чуток восстановила, но этого мало. В обитель вести надо… тока ведь не довезут. Может, не зря ты, девонька, тут оказалась. Вытащишь парня и прощение заслужишь.
— Ты чего, старая, городишь?! — крикнул отец, вскакивая.
Но я отмахнулась, продолжая смотреть в глаза женщине.
— Как я могу его вытащить? Если вас этому не обучали, то куда мне соваться?
Нэнна беззубо улыбнулась.
— Ужель не чуешь? — вдруг резко спросила она.
Я вздрогнула и покачала головой.
— Нет.
— Врешь, Айвири. Чуешь, только закрылась. Сильна… этого не отнять. Только ведь и он тебя чует. Они…
— Что здесь происходит? — снова попытался вмешаться отец.
А я вспомнила холод, пронзивший до костей и голос, от которого мурашки по телу побежали. Та встреча во дворике, когда пряталась в кустах.
Я точно знала, что это он, тот ликан. Его я ощутила.
— Поняла, да? Поэтому и пахнет от тебя чужаками. Не из-за сероглазого, он лишь главарь. Связка, Айвири. Когда все как один… вот тебя и зацепило…
— Айвири, ты можешь объяснить, что происходит? — папа схватил меня за руку и развернул к себе. — Что это значит?
— Ничего, — соврала я и снова взглянула на старую целительницу.
Мы поняли друг друга без лишних слов. Каждая послушница перед посвящением знает, что означает такая связь.
Только рано… невозможно. Или самое время?
Ох, папа…
— Где он? — спросила сдавленно, высвобождая руку.
Нэнна довольно кивнула.
— Молодец. Всё равно ведь не сбежишь.
— Айвири! Не смей! — отец снова попытался меня схватить, удержать, но я увернулась, отступила, покачав головой.
— Так надо, папа.
— Что надо? Да что происходит-то?
— А то, что седьмая она, княже, — отозвалась старушка. — Седьмая в связке. Не быть, девоньке моей помощницей, в Ардан пойдет красавица.