Вот!
Схватила!..
… и пропала, вскрикнув от боли, пронзившей всё тело.
…Я снова на длинной аллее у обители. Стояла где-то посередине, задрав голову вверх и смотря на голубое небо, которое с трудом, но можно разглядеть сквозь густую зелень и крупные бутоны розанов.
Они уже начали опадать. Крупные лепестки на моих глазах отрывались и кружась опускались вниз. Всё больше и больше, накрывая с головой.
Почему так много?
Все знали, что цветы опадали перед самым посвящением, словно сама природа рыдала вместе с нами, отпуская целительниц в холодные земли Ардана.
… нет, это не розаны летели… а листья.
Они желтели на моих глазах, съёживались, с тихим шелестом касаясь земли.
Вытянув руку, я поймала один из них и листочек почернел, пеплом осыпаясь на ладонь. И тут же был подхвачен порывом ветра, который унёс его…
…смешав со снегом…
Точно. Это не пепел, а снег.
Крохотные снежинки кружили вокруг меня, играли, резвились, не желая падать на землю и букет цветов, который я сейчас сжимала в руках.
Ярко-синие крохотные бутоны, такие ароматные, что кружилась голова. Или может дело было в другом?
— Под цвет твоих глаз…
Я подносила букетик к лицу и лепестки щекотали кожу, которая горела то ли от мороза, то ли от смущения.
Но нежное прикосновение почти сразу сменилось колкостью льда и снега, который летел мне прямо в лицо.
Меня куда-то тащили, силком, не оставив даже малейшей возможности сопротивляться. Но я боролась, пиналась, кричала, требовала отпустить.
— Нет! Нет!
Голос сорвался, и я захлебнулась слезами.
— Не уйду! Не оставлю!
Не знаю, каким чудом мне удалось вырваться и броситься назад, утопая в сугробах, шатаясь от порывов страшного ветра.
Я бежала, пока не упала в сугроб…
… но не снег был под моими ладонями и коленями, а холодный, каменный пол.
Не лес, главный зал.
Ликаны, люди… они все стояли, окружая плотным кольцом и не сводя с меня злых глаз.
И тихий шепоток пронесся по залу, вынося приговор:
«Проклятая… проклятая…»
Но на полу я сидела не долго.
Она налетела ниоткуда, хватая за воротник тёплой куртки. Встряхнула, потянулась, пытаясь достать до лица, вцепиться в кожу длинными изменившимися когтями.
— Это ты! Ты во всём виновата!
Её с трудом оттащили от меня. Но в ушах долго звучал полный ненависти крик и слёзы.
Потеряв равновесие, я качнулась и стала медленно заваливаться на пол. Сил не было. Ничего не было.
Я виновата… во всем…. Только я…
Вот она, холодная, промёрзшая земля, но упала я не на неё…
… а на перину, набитую ароматной травой. Запах был такой силы, что меня снова замутило.
Там впереди у огромного костра танцевала женщина. Длинная юбка развевалась колоколом и тут же на повороте тесно облегала ноги. Длинные волосы непослушными кудрями падали на спину и плечи.