— Никогда. Не смей. О ней. Так. Говорить!
Еще пару секунд и он убрал руку.
С сожалением, потому что зверь требовал проучить зарвавшуюся кошку.
Джил на ногах устояла, захрипела, зашаталась, прижимая руку к горлу, с непонятной болью и растерянностью смотря на него. Словно побитая собака, которая не понимала, за что её наказали.
— Уходи, — снова повторил он, отворачиваясь.
Быстрые шаги и хлопнувшая дверь.
Но Итану было плевать на всё.
Как? Как он мог перепутать связку с влечением пары? Как? Это ведь не первая целительница и не последняя. Но никогда никто не вызывал у мужчины таких чувств.
— Что за игра, Великая? Зачем ты так с нами? — прошептал он, вглядываясь в пейзаж за окном и ничего не видя перед собой.
Айвири послушница… Его Айвири… Нет, не его, отданная с рождения Лаари. Волосы спелой черешни, ярко-синие глаза, полные мягкого, теплого цвета, мимолётная улыбка, тронувшая губы…
Видеть это каждый день в течение года. Каждый проклятый день! Разговаривать и не иметь возможности коснуться, что-то изменить. Страшнее муки не придумать.
— Дай мне сил вынести всё это… дай.
Зверь снова взвыл, заскулил, забиваясь вглубь сознания. Ему тоже требовалось время, чтобы осознать, что Айвири никогда не будет им принадлежать.
Калеб пришел минут через пять.
Вежливо постучался и не дождавшись ответа вошёл в комнату.
— Разрешишь? — спросил он бодро и осмотрелся.
Все предметы на своих местах, ничего не сломано, не разрушено и старший связки у окна. С прямой спиной и болью, которой фонило еще с коридора.
Да, сильно она его зацепила.
— Я сейчас не настроен на разговоры, Калеб.
— Так это понятно, — закивал Бурый, проходя вглубь. — Большой сюрприз. Никто не ожидал такого поворота.
— Уйди по-хорошему, — не оборачиваясь, произнёс ликан. — Мне надо время.
— Только нет его, Итан. Сам знаешь. Да, обманули, скрыли, закон нарушили, но не сильно ты строго с девчонкой. Она как никак Блейна вытащила. Сама пришла, по собственной воле, рискнула всем.
— Защищаешь?
Ларкас всё-таки обернулся, встречаясь взглядом с тёмно-карими глазами друга.
— А что не защитить? Седьмая как-никак. Нам еще работать и работать вместе. А девчонка толковая, сильная. Феб говорит быстро управилась. И это без посвящения. А то, что с отцом виделась… так родная кровь. Сам понимаешь.
— Джил другое говорит.
Бурый хмыкнул, пригладив бороду.
— Ну эта с характером всегда была. Но даже она против связки не пойдет. Никто не пойдет. А ты подумай, что будет с послушницей, если ты её отца накажешь, пройдешься по народу. Простит? Сомневаюсь. А там за завесой любая мелочь может стать роковой. Нельзя так начинать.