Он чувствовал Тьму, чувствовал, как черную кляксу, метку, что никогда не удастся стереть. Всеблагая его коснулась, тогда, когда он не был способен защититься, и во всем виноват он сам, так что на Арину он зря сорвался.
- Прости, - глухо прошептал Макс, - я злюсь не на тебя.
Что-то заставило Арину протянуть руку и коснуться его скрещенных на столе рук.
- Я думала, что ты умираешь.
- Знаю. Это моя вина, что я до сих пор тебя ничему не научил, ничего не показал. Ты действовала, как могла, как должна была.
Арина кивнула, принимая извинения и пояснения босса, хоть они ей показались не до конца искренними.
- Что будем делать? – спросила она, вместо дальнейшего выяснения отношений.
- Ждать.
- Чего?
- Кого. Это нейтральное место в нейтральном городе. Сюда приходят за информацией, а доставляет ее Сионский круг.
- Сионский?
- На название обратила внимание?
- «Под золотою розою»?
- Ага, и маленькая Звезда Давида в углу на окне. Кстати, пока ждем, можем поесть. «Мазох» нас так и не насытил.
И опять этот пристальный, горящий взгляд. Только что он злился на нее, потом просил прощения, теперь опять пожирает глазами. Арина терялась от таких перемен настроения, невольно распуская иголки, пытаясь хоть как-то защитить себя.
- Тут тоже…своеобразное меню?
- Есть такое, но не в том смысле. «Под розою» тебе цену не скажут, сначала все откушаешь, выпьешь, а потом принесут заоблачный счет, на который ты закономерно возмутишься. Пойдут торги до последней капли крови и, в конце концов, сойдетесь на приемлемой цене.
- Даже так?
- Ну могут еще загадать спеть песенку или рассказать стишок для дополнительной скидки.
- И часто ты тут рассказываешь стишки? – недоверчиво уточнила Арина.
- Не очень, предпочитаю матерные частушки, - ухмыльнулся Макс.
У нее невольно округлились глаза – Макс, весь такой в костюме и поет матерные частушки? Да, ладно, он ее разыгрывает! Хотя, сейчас, в этой простой одежде он казался другим, более близким что ли, более человечным?
Какой бы ни была оплата после, есть хотелось уже сейчас, и Арина послушно заказала себе рыбы с гарниром и компот, ну его к черту, все эти изыски и алкогольные напитки с вычурными названиями.
Ели молча, чему она была несказанно благодарна, было время еще раз обдумать все произошедшее, свои ощущения и выводы. О чем думал викинг тоже было несложно догадаться – о личности нападавшего и о его мотивах. У Макса не было сомнений, что все это звенья одной цепи – атака на Северный Круг, убийство Божены, покушение на них с Ариной, вот только дело ли это рук Западного Круга?