От этого голоса она чуть не растеклась лужей по офисному креслу, но быстро взяв себя в руки деловым тоном доложила:
- Багримовы не отвечают ни по одному каналу, Павел Маркович Шуйский звонил час назад, говорит приглашение не получил. Мне кажется, попахивает саботажем.
- С остальными связывалась?
- Нет, решила в первую очередь тебя предупредить.
- Пробуй дозвониться до остальных. Я пока выясню, что с Багримовыми.
Макс отключился, а Арина еще какое-то время держала нудно гудящую трубку в руках. Очень нехорошее предчувствие буквально накрывало с головой. Как-то все странно складывается: Круг уполовинен, с организацией Сбора проблемы, и именно у великих родов... Может быть они с Максом смотрели не в ту сторону? Может быть нужно было задать один простой вопрос – кому выгодна смерть Божены, Тесс, Святослава? Драгомиру? Чушь! Он ничего не выигрывал от этого, а вот роды, до сих пор не представленные в Кругу… Об этом стоило поговорить с Максом, но не по каналам связи, сколь надежными бы они ни считались.
К облегчению девушки остальные роды отозвались. Хамени, конечно, отказались от участия, как и Каменевы, но это было ожидаемо – семью Зарины отстранили на десять лет от права выдвижения кандидатов, а главой Каменевых был сам Ратибор, столь глупо покинувший Круг. Итого на Общем Сборе ожидалось восемнадцать родов.
Багримовых так и не удалось дозваться. Не смог их отыскать и Гончая. Квартиры в Москве были пусты, офисы закрыты, поместье в Нижнем стояло призрачным памятником былого величия. Целый род пропал без вести, и никто этого не заметил… Головной боли у Макса прибавилось, а вот понимания ситуации – нисколько.
Арина поделилась своими подозрениями с боссом, и пусть сперва он отмел идею заговора, все же вынужден был признать, что в чем-то девушка права. Былого единения среди родов уже давно не наблюдалось, да и великие утрачивали год за годом свое значение, так может быть нашелся кто-то, решивший прибрать власть к рукам? Может поэтому и не складывалась у них картинка? Может они не в том масштабе и не в ту сторону смотрели? Было противно думать, что за смертями северных стоят сами же благородные семейства, но такие прецеденты были. Чего уж там, его семья некогда так и откололась от рода Даудовых – младший наследник не захотел участвовать в интриге, за что и поплатился изгнанием. И только в двадцатом веке Даудовы вновь их признали, выдвинув на очередном сборе Макса на роль Гончей. Так что да, Северное Сообщество было еще тем болотом, в котором вполне могли завестись ядовитые змеи.