Однако он не закрыл их полностью, не рискнул потерять обзор.
Такая сильная пурга, такой сильный ветер… Небеса! Откуда? Ведь уже почти что наступила весна! Ведь они посреди леса, и тайфуну не развернуться!
Вепрь воспользовался замешательством охотником. Тяжело поднялся. Его мощные лапы дрожали.
Он мотнул головой злобно, будто этот ветер не пугал его, а вызывал искренний гнев…
Но чудовище не решилось испытывать судьбу. Вепрь развернулся и, как мог, побежал прочь. Монстр сильно хромал на заднюю ногу. Его еще можно будет нагнать…
Лорд Дузмар об этом не подумал. Ярость его ослепила. Он принялся лупить свою лошадь по бокам, размахивать копьем и кричать воинам: «Быстрее! За ним! Уйдет!».
В такую метель… Им не следовало двигаться с места, нужно было переждать непогоду.
Винсент попытался выкрикнуть это и урезонить старого вассала, но его голос полностью перекрывал гул ветра и треск кренящихся к земле деревьев.
Дузмар развернул лошадь в ту сторону, куда убежал монстр, уж заставил ее перепрыгнуть старое поваленное дерево, как перед ним возник человек в потрепанных доспехах.
Лорд Догейн не мог разглядеть его лицо. Различались только спутанные каштановые волосы.
Этого было достаточно, чтобы сердце замерло в надежде. Винсент почувствовал… Узнал… Артур!
— Стойте! Стойте! — его крик удивительным образом пересиливал метель, впрочем, доводил голос до хрипоты, — его нельзя убивать! — сэр Догейн оскалился, поняв, что вряд ли сможет сказать еще хоть слово: слишком разбушевалась пурга, — потому выпалил раздраженно, — чтоб тебя, Белобрысый! Хватит!
В этот же миг ветер унялся, снег и крошечные осколки льда послушно улеглись на землю, стало тихо. Невыносимо, оглушительно тихо.
Охотники недоуменно уставились на Артура. Их глаза округлились от удивления. Но они быстро пришли в себя, принялись переглядываться, перешептываться. Вдруг… один из них решился сказать то, о чем подумали остальные:
— Это же сэр Догейн! Убийца сенешаля!
Артур крепко стиснул зубы, заметно напрягся. Проклятье! Пытаешься сделать доброе дело, а получаешь… Впрочем, это уже не в первый раз. Да и за спиной у него тот, кого эти люди не ожидают увидеть. Тот, кто щелчком пальцев поднимает смертельно опасную бурю.
Дузмар опешил и вылупился на стоявшего у него на пути рыцаря. Прежде чем кто-то из его людей предложил схватить сэра Догейна, отдать за большую награду Арии, его отец бросился, настиг пожилого вассала, который пообещал ему помощь, и перегородил собой Артура.
— Я помог тебе спасти сына, Дузмар, — проговорил Винсент сурово, — теперь ты помоги мне спасти своего.