— Вы пытаетесь убедить меня, что за годы отборов вам ни разу не выпала возможность посидеть в автомобиле? — с презрением уточнила я.
Как-то не верилось!
— Ни разу, — горько вздохнул Игдаэш, не торопясь натягивать маску соблазнителя. — Повода не подворачивалось. А без него преодолеть материальный барьер в ваш мир не так просто. Честно говоря, я и на выставках-то вживую никогда раньше не был. Только наблюдал через экран, не покидая пределов дворца… И потому огромное тебе спасибо. Это было незабываемо…
На последнем откровении у меня банально отвисла челюсть.
По всему выходило, что ему удалось попасть туда исключительно благодаря мне! И о причинах подобного поступка я боялась даже гадать…
— А сюда вы тоже за мной перенеслись?.. — уточнила с опаской.
Уж больно страшно было услышать правду… Особенно ту, на которую я не могла ответить взаимностью.
— Да, — незатейливо кивнул принц. — Мне показалось, вы с Аркадием не очень хорошо расстались, и я боялся, как бы ты ни совершила чего-нибудь непоправимого. Сначала следил за тобой, а затем решил совместить приятное с полезным — и проконтролировать путешествие лично… Заодно и на машине покатался. А то неизвестно, доведётся ли. С твоей-то стойкостью...
Его пространные пояснения и радовали, и пугали одновременно. Радовало, что Игдаэш практически открыто заявил о своём поражении, а пугало, что прозвучало это подобно признанию в любви… И пускай напрямую не было произнесено ни слова, факт оставался фактом — он беспокоился обо мне! Вероятно, испытывал некие чувства, далёкие от дружеских… И грустил, не видя с моей стороны никакого положительно отклика.
— Ладно, пойду я, — вдруг заявил принц, нарушив образовавшуюся неловкость. — Не хочу мешать. А то не сдержусь ещё… В общем, увидимся.
И исчез, громко хлопнув в ладоши. Как раз когда такси остановилось у нужного подъезда.
Среда. Ночь. Невинность
Поблагодарив водителя за быструю поездку, я выскочила из машины и пулей взлетела на пятый этаж, намеренно проигнорировав существование лифта. В ту минуту мне была дорога каждая секунда и тратить время на ожидание я не имела права. Правда, в тамбуре случилась небольшая загвоздка — своенравный ключ категорически отказывался вставляться в замочную скважину — но мы справились, и меньше чем через минуту я уже стояла в прихожей. Бросив сумку прямо на пол, ловко скинула сапоги — и принялась судорожно стаскивать брюки, неуклюже прыгая в сторону спальни. Следом полетела блузка, затем настал черёд колготок… А после привычная обстановка квартиры вдруг резко сменилась на пресловутую комнату в мрачных тонах — и помещение заполнил громогласный смех, застав меня в полусогнутом положении с призывно оттопыренной попой.