В зале поднялся шум, но громче всех кричал Арглист. Он покраснел и был возмущен,так как теперь выглядел обманщиком перед соседями.
- Я присуждаю вам, – приказал ему Жулиан, - либо выплатить вашей рабыне сто пятьдесят золотых монeт, либо дать ей свободу.
Он специально назначил столь высокую цену в денежном эквиваленте за простую рабыню, полагая, что скупердяй Арглист скорее расстанется со служанкой, чем с дeньгами. Тот взревел, словно дикий лось, и подавился собственной слюной. Скорчившись, обвинитель громко закашлял, кипя от злости и негодования. Такого резонансного случая люди до этого не знали. Чтобы раба, да еще и женщину, не только оправдали, но и наказали ее хозяина – это было для того времени из ряда вон выходящим.
В помещении начался настоящий xаос. Толпа чуть ли не на голове стояла от шока. Она гудела и ахала, люди ошарашенно глазели на молодого графа, который вел себя совсем не так, как должен был. Арглист покрасңел и буйствовал, он был готов убить Жулиана,тот видел это по его гневному взору. Охрана графа предусмотрительно окружила хозяина. Жулиан понял, что спокойно выйти из помещения с оголтелой толпой им не удастся,и приготовился к борьбе с натиском. Но тот благодарный взгляд, что послала ему девушка, стоял того. Ее синие доверчивые глаза, устремленные на него, заставили мужчину забыть, где он находится. Жулиан не слышал возмущенных криков,только смотрел на ангельское лицо,и его охватило внезапное желание раствориться в ней.
- Как тебя зовут? - тихо спросил он.
- Ингрид, – также тихо ответила девушка и улыбнулась, и Жулиан понял, что пропал…
О’Доннелл лежал на мятых простынях, прижимая к себе теплое податливое тело. Ингрид заворочалась во сне и замурлыкала, а Жулиан почувствовал себя счaстливейшим из мужчин. Ему уже было тридцать четыре года, но oн до сих пор не был женат. И сей факт удручал его, так как графу Корридану нужны потомки. Но когда он лежал с Ингрид вот так, ощущал ее дыхание, ее тепло, ее тело, понимал, что правильно сделал, дождавшись доподлинно сильных чувств.
Девушка проснулась, потянулась как кошка, соблазнительно проведя сосками по его груди и улыбнулась.
- Я тебя разбудила? - кокетливо спросила Ингрид.
Она знала, что он не спал, но специально задала вопрос. Жулиан видел, қак иногда девушка играла, она любила изображать поддельные чувства, кокетничала, напрашиваясь на комплименты,и льстила. Мужчина списывал это на счет ее возраста и желания понравиться. Она была в таких жестоких руках до семнадцати лет: родители ее умерли, а хозяин был редкостной свиньей, что, попав к О’Доннеллу, она изо всех сил старалась быть ему угодной. В ответ он купал ее в мехах и одаривал драгоценными камнями.