«Я не хочу, чтобы меня нашли. Я хочу забыть, что когда-либо встречала тебя.
«Лжешь».
Пол появляется за стойкой, настороженно глядя на моего спутника. — С тобой все в порядке, Элеонора?
«Все хорошо». Все, что удерживало воздух в моих легких, вырывается наружу. «Он просто уходит». Я хочу залезть в свой бокал и утонуть, особенно когда мама спешит. О, мои дни, как я это объясню?
— Элеонора, ты меня не познакомишь? — спрашивает она, протягивая руку Беккеру.
Я смотрю, как он осторожно берет ее и трясет. Я потерял способность говорить, поэтому прибегаю к беспомощному наблюдению, как Беккер обманывает мою мать одной из этих обезоруживающих улыбок и вспышкой своих сияющих ангельских глаз. «Я Беккер Хант», — мягко объявляет он. «Босс Элеоноры».
Мама выдыхает от удивления и бросает на меня взгляд. Мудак. Я хочу поправить его, но моя способность говорить не выглядит так, будто она вернется в любое время, скоро. Я знаю, о чем она думает, и она будет права. Мне удалось уклониться от ее вопросов, но, благодаря Беккеру, я больше не собираюсь уклоняться от них.
«Что ж, какой сюрприз», — фыркает она, толкая меня в плечо. «Элеонора так много рассказывала мне о своей новой работе, но никогда не упоминала о тебе».
Беккер мычит, и я подумываю заказать ведро вина, чтобы буквально утонуть. «Ей нравится вести дела», — тихо размышляет он, перевожу на него мои испуганные глаза.
'А что насчет тебя?' — нахально спрашивает мама. Я внезапно перевожу свой недоверчивый взгляд в ее сторону. Она полностью игнорирует мой дискомфорт. Что она делает?
«Мама», — подсказываю я, но она категорически игнорирует меня, слишком заинтригованная красивым мужчиной. «Мам, пора идти».
'Что ж?' — снова спрашивает мама, и я смотрю на Беккера, который молча передает сообщение, умоляя его не подпитывать ее интерес.
Он смотрит на меня и улыбается, тяжело обдумывая, что ему сказать. Меня это беспокоит. Затем он вздыхает и снова обращает внимание на мою маму, которая все еще ждет ответа. — Я не хочу заниматься этим, миссис Коул. Я хочу быть больше, чем ее боссом».
Я должен пнуть его дерзкую задницу обратно в Лондон. Во что, черт возьми, он играет?
Мама, похоже, упала в обморок, ее лицо покраснело от давления, чтобы сдержать визг восторга. — «Принеси мне еще вина, Пол,» — зовет она, похлопывая Беккера по тыльной стороне руки. А я просто смотрю на него в растерянности. «Элеонора, дорогая». Мама подмигивает, ее губы растягиваются в возбужденной улыбке. «Ты, маленький шельмец, — шепчет она, бросаясь за вином, наслаждаясь вниманием на ходу.