— Да что ж за ведьма-то мне досталась такая… неправильная… — хриплый шёпот синеглазого ласкает мой слух. А приятно, оказывается, выводить из себя Инквизиторов. И если допрос будет проходить таким образом… я согласна, чтоб меня допрашивали подольше.
Умиротворённо вздыхаю, покачиваюсь на волнах тепла, которое переходит из его рук прямо мне под кожу. Даже глаза прикрываю от удовольствия.
Инквизитор пахнет сталью, хвоей и ещё почему-то шоколадом.
— Теперь воспоминания, Эби. Покажи мне!
Распахиваю глаза.
— Нет!
Синеглазый хмурится, не разжимая рук.
— Не упрямься! Так надо.
— Говорят, что вы… не просто смотрите воспоминания. Вы забираете их себе. Я не хочу их лишиться! Я не хочу остаться куклой с подчищенными мозгами.
— Ещё ни одна ведьма не жаловалась, что у неё забрали такие воспоминания. Им после этого становилось легче. Смолкали крики, приходившие во снах.
— Я не хочу! Мне нужны все мои воспоминания до последнего. Как ты не понимаешь… там самое ценное! Там мама… это последнее, что у меня от неё осталось. Слушай… а давай ты просто меня отпустишь, и всё?
В синие глаза возвращается жёсткость.
— Ты же знаешь, что я не могу, Эби. Я должен установить истину. Узнать, виновна ты или нет. И есть только один способ избавиться от сомнений. Пожалуй, никогда в жизни я так сильно не хотел ошибаться. Чтобы никакой ведьмой ты не была. Так что… иди ко мне.
Он сжал руки сильнее, путаясь в моих волосах, и прижался своим лбом к моему.
Мелькнула мысль, что вот последнее — вряд ли обязательная деталь процедуры, прописанная в инструкции. Мысль исчезла тут же, едва успев появиться. Я растворилась в потоке света, и провалилась вглубь своих воспоминаний.
Как хорошо, оказывается, когда руки свободны! И солнышко светит.
Бегу по лугу, пьянея от запаха цветов и свежескошенной травы. Босые ноги колет стерня, но мне это привычно и даже приятно.
Слегка подбираю подол длинного белого платья, взбегаю на гребень пологого холма, останавливаюсь в потоке золотых лучей. Где-то далеко мычит корова. Тихо шуршит стрёкот кузнечиков. Зелёная лесная рама украшает мирный пейзаж там, вдали.
Бросаю взгляд вниз и замираю. Вижу в густой недокошенной траве на краю луга двоих. Женщину в белом платье с тёмными волосами и девочку лет восьми, тоже в белом. Они присели на корточки и разглядывают что-то у своих ног. Я знаю, что это. Я помню.
— Ма-ам, я не буду! — канючит девочка.
— Надо. Ты должна уметь себя защитить. Это первый шаг.