– А кто здесь боится? – вскинула она острый подбородок.
Я усмехнулся: моя девочка! Память потеряла, но так же бесстрашна и… дрожит всё равно. Подавил улыбку – похоже, она очень нервировала Ари – и проговорил:
– Ты потеряла память. Не знаю, что последнее ты помнишь, но с тех пор прошло много событий. И некоторые из них… тебе нелегко пришлось, чтобы принять их. Возможно, именно поэтому ты и лишилась воспоминаний. – Не сдержал тяжёлого вздоха. Как же трудно смотреть на неё, такую близкую и нежную, но не позволять себе дотронуться, сжать в объятиях, поцеловать… Одёрнул себя и отвёл взгляд. – Я… дам тебе время. Но прошу, не доверяй никому. Особенно драконам…
– Никогда, – бледными губами прошептала Ари.
Не глядя больше на неё, я поднялся и вышел из комнаты. Стопы холодил каменный пол, меня провожали изумлёнными взглядами остолбеневшие ведьмы. Поправил повязку на бёдрах, которую наскоро соорудила мне Ари из части своей юбки, и неторопливо направился в драконье общежитие. Во-первых, нужно решить вопрос с Гондом и сабами! Во-вторых… Хищно дёрнул уголками губ. Защитить Ари во что бы то ни стало.
* * *
Ари Лэ
Когда парон выскочил из моей комнаты, хлопнув дверью так, что она едва не отвалилась, я затряслась всем телом. Ноги подкосились, силы покинули, и я опустилась на пол и зарыдала так горько, что перед глазами потемнело. Как же больно! Понять, что любишь, – беззаветно, чудесно и настолько сильно, что вырастают крылья и сила струится через всё тело, – и тут же осознать, что любовь моя убьёт того, кто стал так дорог…
Рыдая, я схватилась за волосы и, раскачиваясь из стороны в сторону, всхлипывала:
– Мама, мамочка, как же ты справилась? Это невозможно… Сердце разорвётся! Нет, это так ужасно… Ненавижу Тень!
В комнату влетела подруга. Диги бросилась ко мне, порывисто обняла и быстро заговорила:
– Ари, что же ты натворила? Сумасшедшая! Зачем пырнула дракона ножом? Точно спятила! – Встряхнула меня. – Да что ты ревёшь? Сейчас сабы придут… Тебя же исключат! Он… напал на тебя?
– Кто? – с трудом выдавила я. Обманывать Диги было противно до боли в висках, но иначе нельзя. Надо хотя бы попытаться оградить тех, кого люблю. – Кто напал, Диги? Я не понимаю, за что ты на меня кричишь. Ко мне сейчас парон Ро Кунд приставал, еле из комнаты выставила. Ввалился голый, представляешь?!
Диги замерла, медленно отстранилась и, прижав ладонь ко рту, вытаращилась на меня. Покачала головой недоверчиво:
– Ты… Неужели ты ничего не помнишь? Ро Кунд твой жених, Ари! Память потеряла? Ты так радовалась, когда он тебе предложение сделал… Ох, а где же твоё кольцо?