– Такая вонь и мертвого из могилы поднимет.
Старший детектив направился ко второй двери, Эрик с Ле’Ройсом и жрица с двумя помощницами следовали за ним.
– А там что? – толкнул дверь детектив, и она со скрипом открылась, а на присутствующих повеяло холодом.
– Выход во внутренний дворик, где я выращиваю лекарственные травы. Дорожка ведет к нашему дому, – вновь пояснила Ирма.
– К вашему дому? – удивился Фриз.
– А вы думаете, нам дом не нужен? – насмешливо фыркнула жрица. – Я живу при храме с сестрами и еще двумя юными послушницами.
И женщина указала на небольшой двухэтажный каменный дом. Свет в окнах не горел, а значит, упомянутые послушницы уже спали. Старший детектив, а за ним и Фрайберг с Ле’Ройсом шагнули во двор святилища.
– Живете с сестрами? – Фриз обернулся к девицам, которые стояли в дверях храма, и придирчиво осмотрел: – С этими?
– Так я их называю. Это мои ближайшие помощницы и младшие жрицы, – уточнила Ирма. – Варна… – благочестивая указала на дородную девицу, ту, что взрослее, а затем посмотрела на бледную худую девушку: – И Инигма.
Последняя вжала голову в плечи и опустила глаза в пол. Похоже, она была из стеснительных.
– Тоже целительницы? – не отставал Фриз.
– Разумеется, – подтвердила жрица. – Не такой сильный дар, как у меня, но простуду одолеть сумеют.
Эрик вспомнил слова Либхе о «сильном» даре самой благочестивой Ирмы и подавил усмешку. Значит, девицы и впрямь, кроме простуды, ничего не лечат. Ну и примочку спиртовую на прыщ поставят.
– Вы видели, как фрау Ле’Ройс покидала храм? – меж тем обратился к помощницам жрицы Фриз.
Девушки неопределенно пожали плечами. Та, что постарше и покрупнее, все же ответила:
– Наверняка уходила со всеми, как и обычно.
– Значит, не видели. А юные послушницы где? Надо бы их спросить.
– Девочки спят, не стоит их тревожить в столь поздний час, – тут же вскинулась Ирма.
Эрик заметил в окне дома тени, не иначе «спящие» прислушивались к разговору.
– А лет хоть сколько этим послушницам?
– На вид моим воспитанницам лет семнадцать. Вы должны понимать, что ко мне приходят сиротки, которые своего возраста часто и сами не знают. Я обращаюсь к инспектору Пошнеру, он выправляет девочкам документы. Все законно! – строго сообщила Ирма и направилась обратно в храм, намекая, что разговор подошел к завершению.
– И много этих послушниц у вас было? – спросил Фриз.
– Каждый год кто-то появляется, – неопределенно ответила жрица. – Некоторые из них выходят замуж за прихожан, как Фиона. Кто-то селится в храме, как Варна с Инигмой. Богиня никогда не оставляет своих детей без помощи.