- И предупреждая твой вопрос: нет, между нами ничего не было. Совершенно, - неожиданно добавил Игорь с болью в голосе.
А в зале, меж тем, суетился Андрюха, ловко лавировал меж гостями, подбирая для них какие-то верные слова извинений и провожая до дверей. Спустя минут десять зал опустел и затих от любопытствующих перешептываний, и лишь только обслуживающий персонал неловко мялся в углах, не зная, что же делать дальше.
Что делать дальше не знал и сам Игорь. Он безучастно смотрел по сторонам и никак не мог поверить, что это был конец. Что-то нужно было решать. Достав из кармана пиджака телефон, он набрал Наташин номер, но знакомая мелодия за соседним столиком тут же оборвала все внутри него: где же теперь ее искать? Он понятия не имел, что с ней, куда могла она отправиться. Быть может, он найдет ее на улице или где-нибудь в тихом уголке двора перед рестораном?
Игорь быстро вскочил и вновь выбежал на улицу.
- Наташа, - громко звал он ее. Но в ответ лишь тишина, наполненная шумом вечерней суеты столицы. Ее нигде не было. - Наташа.
***
Игорь пытался поговорить с ней с упрямой настойчивостью. Звонил каждый день, надеясь, что в этот раз Наташа ответит ему, но вновь натыкался лишь на холодные монотонные гудки.
Андрей тоже пытался дозвониться, но и его усилия были тщетны. Наташа пропускала вызовы, а дверь просто не открывала.
Лишь однажды тяжелые гудки сменились тишиной, и Игорь понял, что Наташа все же ответила на его звонок. О, какой же радостью наполнило его в тот момент.
- Наташа, Наташенька, - выпалил он, боясь, что она снова исчезнет, а он так и не успеет услышать ее голос, не успеет все ей сказать. А у самого все слова разом забылись, осталось одно лишь ее имя, такое любимое и родное. - Наташенька. Только не клади трубку, девочка моя.
А в ответ лишь тишина, но он знал, что на том конце линии его так же жадно слушали. Игорь мог даже отчетливо себе представить, как Наташа обессилено плачет, оставшись один на один см их общей бедой.
- Я знаю, как тебе сейчас нелегко, малыш, - тихо шептал он в трубку, в самого собственные же слова отравляли горечью сердце, - поверь, мы оба не могли знать об этом заранее. Есть обстоятельства, которые выше нас, и изменить ничего мы, к сожалению, не в силах. Мне очень больно от того, что так вышло, но любить тебя от этого я не перестану, слышишь?
Игорь мог бы поверить, что все его слова растворились в тишине, но едва уловимое всхлипывание говорило ему о том, что каждое его слово было услышано.
- Не плачь, моя девочка, - шептал он. - Как бы я хотел оказаться сейчас рядом с тобой, чтобы хоть на толику забрать твою печаль себе. Я был лишен этого в то долгое время, что ты росла без меня, и сейчас ничего не меняется... У меня... У меня даже слов не хватает, чтобы выразить все то, что творится на душе. Но ведь жизнь, она штука такая... вон ведь какие сюрпризы преподносит.