Он сосредоточился на сундуке в ногах её кровати и увидел свою одежду, сложенную там, где она, должно быть, оставила её. Не только рубашка и брюки. Там же лежал его плащ, тоже чистый, а ботинки и носки валялись на полу у подножия сундука.
Глядя на всё это, он вдруг понял — она ожидала, что он уйдёт.
Она ожидала, что он снова оденется и выйдет за дверь. Она думала, что он оденется, извинится перед ней у подножия лестницы, выразит какую-нибудь неловкую благодарность и попятится, направляясь к её входной двери.
Она ожидала, что он сбежит.
Она думала, что он пришёл сюда в свой худший момент, но сейчас уйдёт, убегая, как трус, которым он и был.
Всё ещё глядя на кучу выстиранной и выглаженной одежды, он понял, что должен это сделать.
Он должен сделать именно то, чего она боялась.
Он знал, что должен это сделать. Он знал все причины, по которым должен был это сделать.
Точно так же, как он знал, что не сделает этого.
Он не станет этого делать.
Когда он стоял там, реальность этой правды поразила его, почти парализовала.
Он лгал самому себе.
Хуже того, он и Уинтер за собой потащил.
Неудивительно, что половину времени ей хотелось его ударить.
Она совершенно права насчёт него — так же, как и совершенно не права насчёт него. Она не ошибалась относительно содержания самых нечестных уголков его сознания. Но ошибалась, считая, что он прислушается к ним.
Как бы он ни играл сам с собой, пытаясь убедить себя, что ещё может уйти от всего этого, что он ещё может поступить правильно, что он ещё может остановить всё, прежде чем это зайдёт слишком далеко, прежде чем любой из них уже не сможет вернуться назад…
Он не стал бы. Он не стал бы этого делать.
Эта дверь закрылась.
Как бы это ни выглядело со стороны Уинтер, что бы она ни говорила себе, или взвешивала, или пыталась убедить себя… со стороны Ника решение было уже окончательно и бесповоротно принято.
Дверь уже закрылась.
Иррационально, бессмысленно, необъяснимо… казалось, что она была закрыта ещё до того, как он встретил её.
Глава 16
То есть, вы как видящие?
Он осторожно спустился по лестнице.
Плащ он оставил наверху.
Ботинки и носки он оставил наверху.
В доме было тепло, поэтому он оставил рубашку наверху.
На нём была белая футболка, которую он носил под рубашку, и чёрные брюки. Добравшись до нижней ступеньки лестницы, он учуял какой-то запах из кухни, затем услышал шаги её босых ног на кафельном полу.
Сменив направление, он прошёл по узкому коридору к освещённому дверному проёму в конце. Добравшись туда, он просто стоял и смотрел на неё.
Перед ней расположился ряд открытых контейнеров.