– А Адэна? Это ведь не ты был пешкой в ее руках, а она в твоих? – пришло запоздалое понимание.
– Эта идиотка втюрилась в меня без памяти еще после нашей первой ночи. Стоило пообещать, что когда стану лордом, женюсь на ней, как была готова сделать что угодно! Я велел сблизиться с Дарнелом и создавать видимость того, что это она правит бал в наших отношениях. Для всех обо мне должно было сложиться впечатление, как о безобидном, хоть и не лишенном талантов простаке. Тогда с меньшей вероятностью во мне заподозрят злой умысел. Собственно, мне это удалось. Думаю, все нормально воспримут, когда медальон выберет лордом меня. Придется, конечно, еще какое-то время поломать комедию, но потом я возьму все под жесткий контроль!
– Ты так уверен, что и на этот раз медальон выделит тебя из числа остальных? – едко проговорила.
– Есть еще сомнения по поводу Юлиана. Мальчик подает большие надежды. Но с этой проблемой я справлюсь. Он сдохнет в самое ближайшее время. Еще до того, как состоится церемония выбора нового лорда.
– Он же твой сын! – я неверяще смотрела на это чудовище, полностью снявшее маску, и просто не могла понять его.
Есть ли для Миларда хоть что-то святое, раз он готов убить даже собственного сына?! А я ведь считала Алестера Даргона отъявленным мерзавцем! Похоже, по сравнению с Милардом он просто душка!
– Он лишь препятствие на моем пути, – сухо заметил Милард. – Я всегда воспринимал его именно так. Видел в нем угрозу.
– Потому и отдалился от него? – горько произнесла. – А вовсе не по тем причинам, о которых рассказывал? И не смущает, что мальчик на самом деле тебя любит? Уже забыл, как он помогал тебе после наказания?
– Да, признаюсь, тот момент меня немного тронул, – криво усмехнулся эрт. – Но все равно я не могу так рисковать. Поэтому, как ни прискорбно, мальчишкой придется пожертвовать.
Мне больше не хотелось с ним говорить. Настолько противно и мерзко, словно рядом – отвратительное насекомое, еще и ядовитое к тому же. Поэтому я отвернулась и дала понять, что потеряла интерес к беседе. Милард хмыкнул и шепнул на ухо:
– При иных обстоятельствах я бы, может, и тебя не стал убивать. Но ничего не поделаешь, дорогуша, ставки слишком высоки!
Еще выше, чем ты думаешь! – подумала, мрачно усмехнувшись. И скоро тебе предстоит убедиться, что зря считал себя самым умным. Если, конечно, я не ошибаюсь по поводу Алестера Даргона. Один из пауков сожрет другого. Вот только станет ли участь мухи, попавшей в паутину, от этого хоть немного легче?
Пожалуйста, Дарнел, приходи в себя поскорее! Одной мне вряд ли удастся справиться, хотя я очень постараюсь!